佛法故事｜菩提树的故事

菩提树因为释迦牟尼佛在其下成道，而成为了佛弟子心目当中的圣树，在佛教中也有了特殊的地位。

释迦牟尼佛成佛之时其树原名叫毕钵罗树，当时佛成道的时候有一百多丈高，但是在它的流变过程当中，经受过好几次的摧残。这棵树的树干黄白相间，冬天和夏天不凋萎，光明鲜润不变化，不会凋残。

但是有一种情况，在佛涅槃之日——二月十五日，这棵树就有不同的变化，就会凋零、脱落，但很快又恢复如初。

所以常常在佛涅槃之日，诸国的国主们都会带着很多的大臣、信众到这里来做种种供养、礼拜，再用香水、香乳来灌溉这棵树，然后对这棵树用音乐、香华、灯，连续几天做供养。它历经沧桑，在阿育王的时候就已经被破坏了。

阿育王刚刚登基的时候，他是不信佛的。信受其他外道，他就会毁佛的遗迹。当时佛灭度之后，菩提树是佛的一个重要的象征，一般毁佛的就要毁这棵树。所以当时阿育王就派了很多兵来砍伐这棵树，甚至把这棵树的根茎枝叶一寸一寸截断，然后就开始烧，烧这棵树来祭天。

但是神奇的是，被烧的烟焰还没有扑灭的时候，忽然火焰当中又生起了两棵树，猛火当中生起两棵树，而且枝叶繁茂，所以一般就叫灰菩提树。阿育王是见到这样的一个奇异的情形，他开始觉得自己罪过很深，包括还有打仗杀了很多人。

为什么以后他虔诚地信佛？是有这些奇异的经历，他就对佛法产生了信心。所以他就重新用香乳来灌溉这棵菩提树还没有拔出来的根。第二天这棵树就长出来了，虽然破坏了，很快长得跟原来一样了。

但是阿育王有个王妃也是信其他外道的，她悄悄地派人又重新砍伐这棵树。以后阿育王至诚祈请，这棵树又生长起来了，这是第一次被砍伐。

第二次是在七世纪初的时候，有一个恶王叫色赏迦王，他也是不信佛而信其他外道，来砍伐这棵菩提树。砍伐之后，又有一个信佛的王叫满胄王，据说他是阿育王的哪一世的孙子，用一千头牛的乳来灌溉，这棵树又活过来了。

到了十二世纪，伊斯兰教、回教徒进入印度，这棵菩提树就遭到了彻底的摧残。因为这样的情况，佛教在印度基本上被毁掉了。当然当时印度的本土宗教也被毁掉了。只要到竹林精舍看，对佛重要的地方他都弄个坟墓，一个棺材在那里压着，基本上是一个毁灭性的破坏，所以这棵本树基本上被摧残掉了。

现在印度这棵树是什么情况呢？是移植过来的。当年阿育王的一个女儿叫僧伽蜜多，她曾经把这棵菩提树的树枝带到了锡兰——锡兰首都大眉伽林。以后这棵本树在印度菩提迦耶毁掉之后，再把锡兰的这棵菩提树的树芽移植过来，长出来的。

所以从十二世纪到现在实际上这棵菩提树也就是八九百年，这不是佛陀当时成道的菩提树。但是也类似于是佛当时成道的菩提树，因为是从那棵树里分枝过来——移植过来的。

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