为何要念佛？老和尚告诉你答案，现在知道也不算太晚！

学佛需念佛，念佛需一心。这对于学佛之人来讲皆懂，皆知。但对于大部分不知佛教教义，和不懂念佛之理的人来说，或许多多少少都存在困惑和不解。那么学佛为何要念佛？在妙莲老和尚开示之中，就曾用一个故事告诉了大家“念佛”的好处。

在记载老和尚一生弘法经历的书籍中，有这么一部书籍，其书名为《妙莲老和尚讲故事》，在这部书籍之中，老和尚用故事的方式告诉了大众很多很多的佛法佛理。其中就有这么一则故事，是老和尚用来告诉我们“为何要念佛，念佛的功德到底有多大”。

老者往昔称佛名，而今出家证圣果。

佛陀住世之时，有一位老者到祇树给孤独园求出家。当时佛陀的弟子都在，这些弟子也都是已经证的罗汉果位的罗汉。以空间来讲，这些弟子皆能观到“三千大千世界”以内的一切。以时间来说，能观到“八万大劫以内”的事，八万大劫以外的事就观不到了。他们看着这位前来求出家的老者，看不到他八万大劫以内有任何一念“善根”，就说“你一点善根都没有，怎么出家呢？出家也不能有成就。”打算劝这位老者回去。

这位老者一听这话，嚎啕大哭。这一哭就给佛陀听到了，佛陀出来就明知故问说“这位老者怎么在哭”？弟子们就如实回答，跟佛说；“他要出家，可是我们看他没有善根，不能出家！”佛陀说；“他有善根，让他出家吧。”这位老者自出家之后，精进用功，不久就证得了罗汉果位。

这时，佛陀的诸多弟子就疑惑了，这位老者，明明没有一点善根，怎么一出家在这么短时间就能证罗汉果呢？因为存有疑惑，他们就去请佛陀开示。

佛陀告诉他们，这位老者在无量劫前是一位樵夫。有一天他照旧出门砍柴，却碰到一只饿老虎正在寻找食物。当老虎看到这位樵夫正在砍柴，正好可以用樵夫来填饱肚子，作为它的食物。看到老虎到来，樵夫害怕的就往大树上爬，这老虎就在底下啃树根，希望把树啃倒吃了樵夫。

在树上的樵夫心里害怕呀，就想到了念佛，在树上念了一声“南无佛”。这个老虎听到这个佛号，转身就跑开了，走了。但这老虎为何会在听到“南无佛”就跑了呢？因为这个老虎前生也是一位佛弟子，因为不受戒律，嗔恨心重又残忍，所以此生堕为老虎。

虽此生堕为老虎，但它的善根还在，对于佛号还是非常敬重。当他听到有人念“南无佛”，就赶紧跑开，因此这樵夫也捡回了一条命。当下能够出家，能够这么快就证得罗汉果，也正是因为往昔所种下的“一念善根”。一念善根就是种子，当缘分具足，加上修行而成就了当下的罗汉之果。

由此可见，念佛，就是在种植善因。当下有很多不学佛之人，其也懂念佛。他们念佛其实也是在给自己种植善因，因此念佛不管学还是不学者，皆可行。一念善因，无论多久，他皆会存在善业之中，等到缘分具足，这善因也就成为了我们离苦得乐的重要之缘。