禅宗故事：一个僧人问“狗子也有佛性吗？”赵州禅师答“有”

在赵州公案中，最流行的、名噪丛林的，要算“ 狗子佛性”了。

有僧人问道：“狗子有没有佛性？”

从谂答：“没有。”

那僧人又问：“上至诸佛，下至蝼蚁，皆有佛性，为什么狗子却没有？”

从谂答道：“因为它有业识在。”

又有一个僧人问：“狗子也有佛性吗？”

从谂却答：“有。”

僧又问：“既有，为什么进这皮袋里来？”

从谂答：“知而故犯。”

这里，赵州禅师一说“无”，一说“有”，均是对机设教。赵州当然是肯定“佛性”的，他曾说：“未有世界，早有此性；世界坏时，此性不坏。”而“一切众生皆有佛性”本就是中国禅宗“明心见性”的理论基础。

六朝晋宋期间，著名的义学高僧道生，曾提出“佛性”就是无所不在的“实相”，遍于一切众生。

他指出：“即使一阐提”也有“佛性”，也能“成佛”。

这在当时犹如一石激水，波澜连连，引起轰动，也引起了非议，因为当时佛教界的普遍观点是“一阐提”没有佛性，不能成佛。

道生可谓孤明独发，但是，不久以后，完本的大本《涅经》译出并传入南方，与道生的说法不谋而合。

如卷九说：“彼一阐提虽有佛性，而为无量罪垢所缠，不能得出。”意思是说一阐提并不是没“佛性”，只是“佛性”被罪垢遮蔽住了，人们这才佩服道生的先见之明。

提倡“顿悟成佛”的禅宗自然重视《涅经》的这一观点，唐代以后，丛林中一直用典型的禅宗方式讨论关于“佛性”的问题，赵州的“狗子佛性”是最著名的。

赵州说狗子无“佛性”，实际上是正言反说，意在言外。

因为当时丛林中有不少禅僧迷信经典，数人之宝，拾人之唾，嘈嘈杂杂，逐气寻香，造成了不好的后果。

面对这种风气，赵州禅师告诫学人不要“知而故犯”，加重“业识”，以致把“佛性”装到狗袋子里去。

赵州的“狗子佛性”公案，体现了他的独特风格。后人很重视这一公案，把“狗子佛性”列为第一则公案。

赵州的一个“无”字，成为后代学人参究入门的“话头”。

宋代慧开禅师就特地拈出赵州一个“无”字，他说：“且道如何是祖师关？只这一个’无’字，乃宗门一关也。”

他因此而把自己的书题名为《无门关》，根据他的说法，不是与“有”相对的“无”，而是“不涉有无”之“无”。

参透一个“无”字，也就是否定一切相对的概念，如生死与涅架、烦恼与菩提、 差别与平等、事与理、凡与圣、是与非等等。