佛经传奇故事：帝释天，把猪八戒贬下人间，做了一头猪

传说很久以前，一个不该下雨的季节突然下了七天七夜的大雨。当时，一匹狼已经饿了好几天，于是它到处去找食物。

不过，它整整走了七个村庄也没找到一丁点儿食物，因为这种恶劣的天气让牧羊人无法上山。

这匹狼饿得头昏眼花，它责备自己：“唉，我真是可怜，走了七个村庄也没找到食物，不如回到山林里去守斋。”

它回到自己的山洞后就开始发下大愿：“从此我再不杀害生灵，让所有众生过上安安稳稳的生活。”说完，饿狼便静坐在山洞里闭目修炼。

这时，帝释天巡视到饿狼居住的山洞，他看见闭目静坐的饿狼，不由得非常诧异，他暗想：“狼也会守斋，实在太奇怪了。人类都没有守斋的恒心，更何况是爱吃肉的野狼呢？”

于是，帝释天决定试探一下，于是他变成一只羊，跑到山洞前大声叫唤。

山洞里的狼听到声音后，不禁自言自语：“俗话说’守斋得福',看来还真是不假。我跑了七个村庄也没找到食物，今天刚刚守斋,就有美味送上门来。既然这美味已经上门了，不如吃完之后再守斋吧！”

想到这里，饿狼立即奔出山洞向羊扑去。

看到饿狼扑过来，小羊马上撒开蹄子，惊慌逃窜，饿狼紧追不舍。跑了一段路后，羊突然变成一只狗，反身向狼扑过去，现在，狼狈逃窜的就是饿狼了，幸亏它跑得快，否则就没命了。

饿狼侥幸逃回山洞，沮丧地说：“我想吃羊，结果差点儿送了命。”

这时，帝释天又变成一只受伤的跛脚羊从洞口经过，但饿狼由于刚吃了亏，非常谨慎，它想：“刚才我饿昏了，将狗看成羊，现在从洞口过去的是狗还是羊呢？”

它在洞口仔细观察，从羊的耳朵看到尾巴，从尾巴又看到耳朵，最后确定是真羊，于是又开始追。

当它快追上时，跛脚羊变成一只狗，饿狼只好再次逃回山洞。

过了一会儿，帝释天又变成一只羊羔，咩咩叫着从洞口经过，饿狼气愤地说：“就算你是一块肉，我也不出去了，你这只羊羔又想来骗我！”

它重新开始守戒，帝释天知道，饿狼这次真的守成了。

当帝释天最后一次变成羊羔，跳到饿狼面前时，饿狼说：“就算你是一头真羊，我也不出去，更何况你是来试探我的呢？”

既然帝释天维护着天上人间的秩序，那么，如果天神做了违规之事，他就要予以惩罚。

唐僧的徒弟猪八戒原本是天蓬元帅，因为调戏嫦娥，就被帝释天贬下人间，做了一头猪。

顾名思义，欲界天也属于有欲心的世界，欲界越高，欲心越淡。在地居天，天神们的生活和人间一样，也会娶妻生子，行男女之事，只是欲心稍淡一些，服侍帝释天的天女，数量竟达2500名之多。

另外，帝释天正是因为娶妻，才结下了永远的敌人阿修罗。

帝释天既是忉利天的头头，又是众神之王，因此他的排场自然不小。

别的不说，单单是头上那顶白色华盖，直径就有300里，真不知小神们如何撑得起这把大伞。

不过，虽然“天”的地位很优越，能获得各种享受，但他们并未脱离轮回。如果前世积德，今世就可以成为天神；当累积的福分享尽之后，又会重新堕入轮回。

天人在轮回的前七天，衣服会变得肮脏，头上的鲜花会枯萎，腋下出汗，身体发出臭味，失去原来的模样，这些征兆就是佛经中说的“天人五衰”。

看来，这神仙的世界也和凡人差不多，只有不断学习才能保证自己不被淘汰，即便是神仙，也要不断修炼才能达到无上正果。

后来，经过各种民间传说的演变，帝释天就变成了人们耳熟能详的玉皇大帝。

他们之间唯的一区别在于：帝释天没有固定人选，而老百姓心目的玉皇大帝是固定的，只有一个，他至高无上的地位令人望尘莫及。

佛经中说：“帝释天头戴宝冠，身披璎珞，手持金刚杵，身骑六牙白象，住于须弥山，有诸天及众眷属围绕。”

根据这种说法，中国寺庙中的帝释天一般都是少年帝王装扮，但长相带着一些女人气，部分作品干脆将其画成中国后妃的模样。