波斯匿王说“我们的身体死后即断灭”佛陀说“不要信外道的话”

波斯匿王对佛陀说：“我以前从未得到过诸佛的教诲，只是曾经听迦旃延等说过，我们这个身体，死后即断灭，此名为涅槃。但心里仍然还有疑问，究竟应该如何证明此自心自性是不生不灭的？”

佛陀对波斯匿王说: “你现今身体健在，我且问你，你眼前的这个身体，是同金刚一样，永存不朽呢？也是日后将会逐渐变化乃至散灭？”

波斯匿王回答说：“世尊，我现在这个身体，终有一天会坏死散灭。”

佛陀对波斯匿王说：“你现在仍然健在，何以知道日后这身体终将坏死散灭？”

波斯匿王说：“世尊，我这个身体，是一个无常变化之身，虽然现在还健在，但既然是无常变化之身，就如同眼前许多虚妄境相，念念不住，迁流不息，如同火灭成灰，渐归消失，因此知道此身日后终将坏死散灭。”

佛陀说：“是的，大王，你现在年岁已高，日渐衰老，与童年时候比，肌肤容貌如何？”

波斯匿王答道： “世尊，我孩童之时，肌肤细嫩润泽，及至成年，血气方刚，到了晚年，日渐衰老，形容枯槁，精神昏昧，发白面皱，大概不久于人世了，怎能与青壮年时代相比。”

佛陀说： “大王，你的形体容貌，应该不是突然衰老的吧？”

波斯匿王答道：“世尊，形体的变化，是随着岁月暗自推移的，自已甚至都不曾觉察到。”

二十岁时，虽然说还属于青年时期，但容颜体态，已老于十岁之时。

三十岁时，又老于二十岁时，波斯匿王已经六十二岁了，各方面都显得垂垂老矣，回想五十岁时，身体还很健壮。

人的形体容貌随岁月暗自迁移而日趋衰老，以十年为一期，就可以看出其中之明显变化，如果细加推敲观察，不仅是十年、二十年一变，而是每年都在变。

又岂止是每年都在变，简直是每月都在变，每日都在变，时刻都在变。

再进一步观察，这种变化甚至是在刹那之间，念念不住，终有一日会坏死散灭。

所以，佛陀告诉波斯匿王：“你从形体随岁月迁移而不断变化，知终将坏死散灭，但你是否知道当你的形体坏灭之时，身中却有不灭的东西存在吗？”

波斯匿王合掌回答道： “我实在不知道。”

佛陀说：“我现在告诉你，那生灭身中不生不灭之性。大王，你是在多大年纪时看到恒河的？”

波斯匿王答道： “我三岁时，母亲带我去拜谒耆婆天时，曾经过恒河，那个时候就知道是恒河水。”

佛陀说：“大王，正像你所说的，二十岁时，比十岁时要衰老多了，乃至到六十岁，形体是时时刻刻都在变化着的。但是，你在三岁时见到的恒河水，与你在十三岁见到的恒河水，二者有什么不同吗？”

波斯王答道： “二者全然无异，甚至到我六十二岁时所见到的恒河水，也没有什么不同的地方。”

佛陀说：“你现在感伤自己发白面皱，当然比童年衰老多了，但是，你现在的观恒河，与童年之观恒河，见性是否也有老幼之分？”

波斯匿名王答道：“不是的，世尊，二时之见性并没有老幼之分别。”

佛陀说：“大王，与童年比，你现在虽然发白面皱，但是见性并没有变化，可见，所变的只是形体发肤，而见性并没有变化。”

此中不断变化的形体，确实最终将会坏死散灭，而那始终不变的见性，是不会随着岁月的推移而有所生灭。

因此，决不可相信那些外道的话，说什么形体死后就什么都不复存在了。

波斯匿王听了佛陀的这番开示后，知道此五蕴身死后，不过是舍此生彼罢了，并非全然失灭，因此，欢欣雀跃，皆大欢喜。