圆的坛，方的墙，构成了北圆南方的形状，正是我们古代“天圆地方”、“天人合一”的宇宙观体现，神圣与世俗相统一。作为土生土长的北京人，我从小就听长辈们讲这里的故事。
天坛是明朝永乐年间修建的，为什么要建天坛呢？这要从永乐皇帝进京说起。
一天晚上，永乐皇帝做了个梦，梦里一个全身透红的大汉说，只有娘娘去求雨，老天才会下雨。说完，大汉便消失了。
皇帝醒来后久久不能平静，心想，这也许就是老天爷托的梦。于是，他立刻下旨：让娘娘亲自前去求雨，只有下雨了，才能回宫。
为了给求雨选个好地方，风水大师也是细细勘察，终于选中了圜丘坛这个地方。因为这里有座小土山，土是黄色的，远远望去像块金疙瘩。
娘娘乘凤辇而来，站在拜台上开始求雨。可她的心压根就不在求雨这件事儿上，她偷偷四下环顾，开始欣赏起风景来。时间一分一秒的过，天渐渐黑了，娘娘也饿了，她好想回宫吃饭。
可是皇上有旨，天不下雨她就不能回宫，没办法，娘娘只能硬着头皮继续祈祷。
一天过去了，两天过去了，天还没有下雨。
这边皇帝在宫里也不放心，来到拜台亲自视察工作。娘娘一见皇帝，立马眼泪横流，皇帝赶紧在一旁安慰，一边加油鼓劲儿，可娘娘实在太饿了，一句都听不进去，只一个劲的流眼泪。
眼见大地一片湿润，皇帝高兴坏了，心想：果然让娘娘求雨才管用，看来以后都得这么办！
可娘娘这一次求雨就差点饿死、累死，她是真怕了，向皇帝苦苦哀求。
在祭坛的对面，就是高大的祈年殿，它被3层汉白玉栏板环抱。传说中，最高的那一层栏板下面，有100只喷水兽，其实是由100条小龙变的。
小龙是怎么来到天坛的呢？
相传，刘伯温在修建北京城时，得罪了龙王。
终于，龙王等到了皇帝重修祈年殿的好机会，它为了不让施工顺利进行，开始琢磨着捣乱。
直到祈年殿快完工的时候，工人突然发现，沿着大殿的四周，从底下“咕嘟咕嘟”向上冒水泡，而且一冒就是七七四十九天。
工人四处查看，顺着线索找到了天坛底下，仔细一听，正哗哗作响。
只听后面有个声音传来：“你去告诉皇上，我是龙王，我有100个儿孙，都想做官，如果不给他们官做，你们就休想建这祈年殿！”
第二天早上，众人见祈年殿最高的一层栏板上，密密麻麻趴着很多条小龙，仔细一数，不多不少整整100条。
龙王的心愿眼见就成真了，但它忘了一件事：龙离不开水。他这些龙子龙孙趴在大太阳底下，只是等候圣旨的功夫，就晒得受不了了，一个个都说不想做官，想回家。
可老龙王怎么能甘心？坚持要子孙们等圣旨。
终于，圣旨到了，可龙子龙孙的身体也都僵硬了，生生变成了石头。
传说光绪年间，祈年殿曾有一场大火，还是这100条小龙喷水吐雾，把大火给扑灭的。
