浴佛节的由来和仪轨及其功德

香汤灌沐太子佛像

　　佛诞日

佛诞日即释迦牟尼佛祖诞生纪念日。

汉传佛教界将农历四月初八视为佛诞日；

与汉传佛教界略有不同，藏传佛教界是将四月十五日视为佛诞日（同时也将四月十五日视为佛成道日、佛涅槃日）。

浴佛节

相传北天竺迦毗罗卫城的城主净饭王之子乔达摩·悉达多（成佛之后佛号为：释迦牟尼）诞生时就会走路，而且步步莲花，在走到七步的地方，一手指天，一手指地的说：“天上天下，唯我独尊”，正当乔达摩·悉达多太子讲话时，突然天雨花香、九龙吐水，场景十分壮观。这位太子其实是从兜率天内院发愿降生人道的“护明菩萨”，长大后自行断发出家、修行、悟道成佛号释迦牟尼佛。

佛门僧俗大众每于佛诞日这一天，仿效乔达摩·悉达多出生时的情景用甘草、茶或多种香草制成的“香汤”沐浴“太子”佛像，以示崇敬。因此，佛诞日又有“浴佛节”之称。

汉传佛教界“浴佛”纪念佛祖诞辰的仪式，始于东汉时，最初仅限于寺院举行，到魏晋南北朝时流传至民间。

浴佛的仪式一般是在佛殿或露天净地举行。浴佛的方式是在寺院内置一小浴亭，亭内供释迦小像，旁贮浴佛“香汤”，与会信众每舀水“浴佛”，即饮之。与会信众在以香汤“浴佛”之际，也使“心灵”得到净化。

举行浴佛大典的佛寺，大多也会举行放生法会，以结善缘，增进功德。

浴佛仪轨：

一.恭迎佛像。

法会开始前，先在大殿内摆设香汤盆，放两把小勺。太子像则供奉在另一个地方。

敲钟打板之后，僧众、居士等搭衣持具，齐集大殿，按(píng)时上殿时的次序站好。闻磬声向上顶礼三拜。

然后僧值、悦众二人，以引磬引路，执事六人随后。二僧托香花盘行于主法者前，侍者随侍于主法者身后，口唱佛号“南无本师释迦牟尼佛”，前往供奉太子像之处迎请。到达之后，按序分班站立，大众同唱赞：

“稽首皈依大觉尊无上能仁观见众生受苦辛 下兜率天宫 皇宫降迹 雪岭修因 鹊巢顶三层垒六年苦行

若人皈依大觉尊不堕沉沦

若人皈依大觉尊不堕沉沦”

唱赞之后，主法者拈香，侍者为其展具，顶礼三拜后，请出太子像，大众口唱佛号“南无本师释迦牟尼佛”回到大殿。

二.安座沐浴。

大殿内钟鼓齐鸣，迎像队伍到达后，主法者将太子像安放在香汤盆内，钟鼓、佛号停止。

三.礼佛赞佛

维那举腔唱“炉香赞”，主法者拈香礼佛。

之后，大众口唱圣号“南无般若会上佛菩萨”（三称）

四.念诵经文

《般若波罗密多心经》（一遍）

摩诃般若波罗密多（三称）

五.主法浴佛

维那举腔唱赞：

“菩萨下云中降生净梵王宫右胁娩金童天月奏长空 目顾四方周七步 指天指地尊雄

九龙吐水沐慈容万法得正宗

九龙吐水沐慈容 万法得正宗”

唱赞之后，念诵真言：

“唵底沙底沙僧伽娑婆呵”

主法者于佛号声中开始浴佛。用小勺舀香汤三勺灌沐太子像。

六.大众浴佛

主法浴佛后，大众分两班依次照例进行浴佛。

七.圆满回向

大众归回原位，主法者用毛巾揩干佛像身上的水迹，浴佛圆满。

共同念诵《回向文》及《三皈依》，然后礼佛而退。浴佛仪式圆满结束。 　

浴佛功德：

浴佛所获功德甚多，例如经中记载：

“浴像法，诸供养中最为第一，胜以恒河沙等七宝布施。”（见于《浴佛功德经》）

“诸善男子善女人，于佛灭后当至心念佛无量功德之力，浴佛形像如佛在时，得福无量，不可称数。”（见于《灌洗佛形像经》）