佛塔的含义和起源

佛塔

　　佛塔亦称宝塔，藏语称“藏文”（曲登），原是印度梵文Stupa（窣堵波）的音译，还有称为浮屠，即来源“Buddastupa”。佛塔是佛教的象征。佛塔最早用来供奉和安置舍利、经文和各种法物。根据佛教文献记载，佛陀释迦牟尼涅盘后火化形成舍利，被当地八个国王收取，分别建塔加以供奉。遍布我国南北东西的上万座佛塔，是古代高层建筑的代表，其用料之精良、结构之巧妙、技艺之高超、类型之丰富，远远超出了历代文人墨客的笔端。

　　在公元一世纪佛教传人我国以前，我国没有“塔”，也没有“塔”字。当梵文的stupa与巴利文见Thupo传入我国时，曾被音译为“塔婆”、“佛图”、“浮图”、“浮屠”等，由于古印度的Stupa是用于珍藏佛家的舍利子和供奉佛像、佛经之用的，亦被意译为“方坟”、“圆冢”，直到隋唐时，翻译家才创造出了‘‘塔’’字，作为统一的译名，沿用至今。

　　佛塔的造型起源于印度。根据佛教文献记载，佛陀释迦牟尼涅盘后火化形成舍利，被当地八个国王收取，分别建塔加以供奉。另外，还在释迦牟尼一生中有纪念意义的八个地点（如诞生处的兰毗尼花园、成道处的尼连禅河、首次说法处的鹿野苑、安居处的祗陀园，从忉利天下处的桑迦尸国曲女城，化度分别僧处的王舍城、将入涅盘处的毗耶离城，涅盘处的拘尸那城，建造了八大灵塔，依次称作聚莲塔、菩提塔、吉祥塔、神变塔、天降塔、和(píng)塔、胜利塔、涅盘塔，这些塔都是有纪念意义的。在青海塔尔寺建有善逝八宝塔，西藏布达拉宫建有如来八塔也都是为纪念释迦佛八大事迹而建造的。