佛陀最后一世：给孤独长者建造祗陀精舍，佛陀度过了19个雨季

给孤独长者是佛陀的大护法，于在家信众中，他被认为是布施第一。

给孤独意为无助者的喂养者，原名叫输达陀，由于他的慷慨举世无双，后来他以其新名而闻名，他出身于舍卫城。

一天，他到王舍城的姻弟家办理一些生意事务。但是姻弟没有像往常一样出来迎接他，输达陀发现他在后院忙着准备家宴。一打听，他欣喜地知道所有这些都是为了第二天招待佛陀。

仅仅佛陀二字就使他兴趣横生，诚心渴望能见到佛陀。

他被告知，佛陀就住在附近的悉达树林，第二天就可以见到他。当晚就此休息，但是他拜访佛陀的欲望越来越强烈，乃至一夜没能合眼。第二天早上天还没亮，他就起了床，动身前往悉达树林。

由于他对佛陀的无限信任，一束光亮从他的身上放射出来，照亮他朝前走去。

外面一片漆黑，穿过一块墓地时，他不由得害怕起来，心想往回走。这时，夜叉悉瓦诃隐身鼓励说：

“一百头象马，一百架骡车，十万名美女，珠宝耳环饰，不及十六分之一，向前一步走，向前走，向前走，不应后退而应向前走。”

他的恐怖感一下子消失了，由此而产生了对佛陀的无限信赖，光亮又出现了。他勇气倍增，加速向前。这种现象连续出现了两三次，最后他终于来到悉达树林。

佛陀正在一块开阔之地来回散步，早已知道他的来访，直呼其名，让他过来。

听到佛陀喊他的名字，给孤独高兴万分，躬身施礼，恭敬地问候佛陀，佛陀回答道：

“欲灭阿罗汉，安乐一切时，不著色尘欲，一身全清凉，断诸生有种，去除诸障碍，止苦伏染心，寂静喜为息，只因心安隐。”

闻听此法，给孤独长者当下证得第一圣果，随即邀请佛陀到舍卫城安度雨季。佛陀接受了他的邀请，并建议说，诸如来以寂静为乐。

给孤独回到舍卫城，花巨金买下一花园。此园原属于祗陀王子，他以黄金铺地为代价，购下这座花园，又耗巨资建造了著名的祗陀精舍。

佛陀在这里度过了19个雨季。在佛陀一生中，大部分时间都居住在这里，讲说了许多经典。

虽然给孤独长者从不愿给佛陀增添麻烦，努力克制自己不向佛陀提问题，但佛陀还是给他讲说了好几部居士特别感兴趣的经典。

一次，佛陀以布施为题，告知给孤独供养佛陀和僧伽的巨佛陀在这里度过了19个雨季大功德，但是建造寺庙，供给僧团的功德远大于此，而皈依佛法僧要比建造寺庙更具功德，与皈依三宝相比，守持五戒具更大的功德，同守持五戒相比，片刻修习慈悲禅定的功德更大，而一切功德之最乃是参悟诸事无常之本性。

从中可以明显看出，布施是佛教徒生活的第一步，比布施更重要的是守持五戒,规范言语和行为。比此更为重要，更为有益的是培养导引自发的慈悲等高尚品德。

在机缘成熟时，长期享受物质快乐的居士可以拥有四种乐趣：拥有之乐，财富之乐，无债之乐，无咎之乐。