禅宗故事：智藏八岁出家，二十五岁受具足戒，公元814年示寂

西堂智藏，俗姓廖，今江西宁都人，是马祖门下的著名弟子，与百丈怀海、南泉普愿并称为马祖门下的“三大士”。

智藏八岁就从师出家，二十五岁受具足戒。一次一个会看相的人，看了其外貌后对他说：“骨气非凡，当为法王之辅佐也。”

于是，智藏便往江西参礼马祖，与百丈怀海禅师同为入室，都得到了马祖的印可。

一天，马祖派智藏到长安送信给慧忠国师。国师问：“你师父说什么法？”智藏便从法堂东边走到西边站着。

国师又问：“只这个，还有别的吗？”智藏又从西边走回东边站着。

国师就说：“这个是马师的，仁者的呢？”智藏答道：“早就呈给和尚了。”

智藏返回江西之后，马祖有一次问智藏：“你为什么不看经呢？”

智藏反问：“经难道有什么不同吗？”

马祖说：“虽然没有什么不同，但你今后授徒示法要用。”

智藏说：“我静心自养罢了，哪敢言授徒！”

马祖说：“你晚年必大兴于世。”智藏便礼拜。

马祖示灭后，应众人之请，智藏于公元791年果然开堂授法。一次上堂，尚书李翱问智藏：“马大师有什么言教？”

智藏大声呼：“李翱!”李翱应诺。

智藏便说：“鼓角动了。”

马祖主张“即心即佛”，智藏一呼，也意在暗示马祖的言教就是“直指自性”。智藏后来在西堂弘法示徒，故后世称之“西堂智藏”。

一次，有一俗士问智藏道：“有天堂和地狱吗？”

智藏答道：“有。”

俗士又问道：“有佛法和僧宝吗？”

智藏还答道：“有。”

那人还问了许多问题，智藏一律回答说“有”，那人不以为然，不屑地说道：“和尚，这么说恐怕不对吧？”

“难道你有不同的看法吗？”智藏问。

“我曾参礼过径山和尚的呀！”俗士说道。

智藏问道：“径山和尚怎么回答你的这些问题呢？”

俗士答道：“径山和尚回答都说无。”

智藏突然话题一转，问道：“你有妻子吗？”

俗士非常不解，答道：“有啊。”

智藏又问道：“径山和尚有妻子吗？”

俗士答道：“没有。”

智藏趁机开示：“那我说有与径山和尚说无是一样的。”

西堂智藏于公元814年示寂，唐宪宗谥“大宣教禅师”，唐穆宗重谥“大觉禅师”。