禅宗故事：永嘉玄觉，六祖慧能高足，为什么被称为“一宿觉”？

慧能名下，神会、怀让、行思都曾为一代宗师，立宗传法，使得慧能所创的中国禅宗能源远流长，发展壮大。

除此“三大士”外，慧能还有不少高足，在禅宗史籍中都传有“佳话”，例如永嘉玄觉禅师。

永嘉玄觉禅师，温州永嘉人，俗姓戴。少年时出家，精修天台止观，曾住温州开元寺，侍奉亲母与其姊。

有一日，玄觉与其姊看见寺里来了一个老禅师，大约六十多岁，叫做神策。姐姐就对玄觉说：“你去请禅师到房里喝茶，行吗？”玄觉便出去迎请。

禅师见屋里有女眷，不想进屋，后来见玄觉请得恳切，才答应。

禅师进了屋里，姐姐出来施礼道：“小弟做事不周到，得罪之处，请禅师勿怪。”

于是，对着禅师坐下来，叫弟弟也坐在一边。三个人坐在一起说话的时候，禅师见玄觉的气色异于常人，就劝玄觉说：

“过去诸佛，圣圣相传，佛佛印可。你虽然明得佛理，但没有得到祖师印可，实为憾事。南方有大圣，叫慧能大师，你可以去礼拜参见！”

玄觉怕姐姐独自一人无人照顾，正犹豫不决，姐姐说：“弟弟放心，我独自一人，马马虎虎就行了，你只管去。”

于是，玄觉就从温州到曹溪参见六祖慧能。据《六祖坛经·机缘品》记载，玄觉到了宝林寺后，一见慧能大师，就绕着慧能走了三圈，抖了抖手中的锡杖，双手合十直立慧能面前。

于是，玄觉与慧能之间展开了一场充满“机锋”的问答。

六祖慧能说道：“凡出家修道之人，应具有三千威仪，八万种戒行。大德从何方而来，竟如此傲慢无礼？”

玄觉说道：“生命只在呼吸之间，万物变化迅速，我顾不了这 么多。”

六祖问道：“既然担心生死时速，为什么不亲自体验不生不死的大道，以了此无常迅速的生死呢？”

玄觉答道：“体认自性，自性本来就无生无死；一了百了，生死已根本没有迟速可言。”

六祖赞叹道：“ 此言极是。”实已为玄觉印可，当时众门人听了无不愕然。玄觉恭敬地参拜六祖，准备告辞。六祖却说道：“回去得太匆忙了吧？”

玄觉反问道：“我自己还没有动，怎么说太匆忙了呢？”

六祖又问道：“谁知你自己没有动？”

玄觉答道：“大师自己心生分别。”

六祖说道：“你深得无生之意。”

玄觉问道：“既然是无生，哪里还有什么意呢？”

六祖不答而问道：“如果无生没有意，谁又能分别它呢？”

玄觉答道：“分别本身也无意。”

六祖赞叹道：“妙哉!妙哉!少留一宿，明日再走吧。”

玄觉就住了一晚上，因此，后人称玄觉禅师为“一宿觉”。

第二天一早，玄觉辞别六祖下山，下山之时，慧能大师亲自率领众徒相送。

玄觉走了大约十几步，抖了抖手中的锡杖，大声感叹说：“自从一见曹溪后，了知生死不相干。”回到他的故乡永嘉后，学者、徒众云集，度人无数。

“无生”即是“有生”，也就是佛家所说的超越生死，无生无死。

玄觉禅师了悟顿教思想，直截本源自性，当然就没有什么快慢和动静之分，有分别意识则不可能了悟妙意，达到绝对正定与智慧观照。

永嘉玄觉禅师的“一宿觉”，在禅林中广为美谈，几乎成为“顿悟”的代用语。永嘉玄觉在六祖处得到印可后，作有《 证道歌》一首，用通俗的 文字宣传慧能的顿悟法门，表明他对“禅”的看法。

歌中还有这样的内容：一性圆通一切性，一法遍含一切法；一月普现一切水，一切水月一月摄。

这是用比喻来说明：每一事物所具有的形体等同于一切事物，都反映同一本质“实相”；每个人的性与诸佛之性是共通的，这共通之性就是真如佛性，也就是它后面所说的：“诸佛法身入我性，我性同共如来合。”

每个人都能顿悟成佛的根本原因就在这里，这种思想就好比天上虽然只有一个月亮，但它映落在所有的江河湖泊上，就幻化为无数的月亮，而这无数的月亮实际仍是天上一个月亮所统摄。