法海问：“顿教法门已经传授多少代？”慧能答：“我是第四十代”

八月三日，慧能吃过饭后，对弟子们说：“你们坐下，我今天要和你们告别。”

法海问：“这个顿教法门已经传授了多少代了？”

慧能大师回答说：“最初是七位佛相传授，释迦牟尼佛是第七位，然后依次是大迦叶第八，阿难第九、未田地第十。弘忍是第三十九，我自己是第四十代。”

慧能大师说：“今天以后，依次传承下去，必须有所依约，不要失去了根本的旨意。”

法海又问：“大师现在要去了，留下什么法呢？后代的人如何能够见到佛呢？”

慧能说：“你听着，后代迷惑的人如果能够认识众生，就能体悟到佛性；如果不认识众生，即使找千劫万劫也不可能找到佛。”

于是，慧能教弟子们从认识众生而见到佛性，再留下《见真佛解脱颂》。

慧能说：“你们听着，我对你们说。”

后代的世间众生，若想找到佛，一定要先了解众生，认识了众生，就能认识佛。佛是因为众生而出现的，离开了众生就没有了佛心。迷失的时候，即使心里有佛性也只是众生；觉悟的时候，即使是众生也等于是佛。

愚痴的时候，佛就是众生；智慧的时候，众生也就是佛。心地险恶的时候，佛只是众生；心地平等的时候，众生也就是佛。

如果一辈子心地不平，那么，佛就永远藏在众生的心底无法显现。一念之间心地平等，那么，众生立即可以成为佛。

心中有佛，自己心中的佛才是真正的佛，如果自己没有佛心，又能向什么地方去寻找佛呢？

不起分别心的本性就是真正的佛，邪曲造作的念头和贪婪、嗔恨、愚痴就是真正的魔。

怀着邪曲之见的人，魔鬼就留在他身体里，有着正确见解的人，佛就会留在他心中。

本性如果染上了邪曲之见，便滋生贪婪、嗔恨、愚痴的心理，成为魔的住宅。如果用正确的见解除掉贪婪、嗔恨、愚痴之心，魔就变成了真正的佛。

清净的法身、圆满的报身、千百亿的化身，这三身其实是一身。如果向自己的一体三身求自悟，就是成就无上的因缘。有形的身体是化身，而清净无分别的本性本来就蕴含在这化身之中。

化身之中的最终本性使化身行正道，将来得到圆满的福报将无穷尽。

情欲原本是清净的动力，离开情欲寻找清净的法身也是找不到的。

只要摆脱本性中眼、耳、鼻、舌、身所带来的欲望，刹那之间就可以见到真正的本性。

此生如果领悟了顿然觉悟的教法，就能亲眼见到释迦牟尼佛。如果仅仅想用修行的方法寻找佛，就不知在哪里才能寻到的真正的佛。

如果能在心中自己发现真正的本性，那么这真正的本性就是成就佛的根本依据。不在自己心里寻求真佛，却向外找寻，就是痴人一个。

顿悟之教要救度世人，首先要自己修行。

慧能大师说完，就告诉弟子：“你们好好修行，现在我和大家告别，我走以后，不要象一般人那样哭哭啼啼，不要接受人家的吊祭和钱物，也不要穿孝服。如果这样做的话，就不合真正的佛法，就不是我的弟子。”

“你们应当像我在世的时候一样，静静地坐着，无生无灭，无去无来，无是无非，无住无往，坦然而又寂静，这才是最终的大道。”

慧能大师说完这番话，已经是夜里三更时分，大师一下子就走了，那年慧能大师正好七十六岁。

慧能大师圆寂那天，寺内弥漫着奇异的香味，过了几天还不散去。当时山崩地动，林中树木都变白了，日月也失去了光芒，风云失去了色彩。

慧能大师八月三日圆寂，到了十一月在曹溪山恭迎大师的神座，并埋葬在龙龛里面。当时出现了白光，直上云霄，三天后才散开。

韶州刺史韦璩立碑纪念此事，这块碑至今还被人供养。

如今的《坛经》，是法海上座记录的。法海圆寂后，交付给同修道际。道际圆寂后，交付给门人悟真。悟真在岭南曹溪法兴寺，现在还在传授这部佛法。