禅宗故事：百丈问：“见老虎么？”希运禅师扑上去打了他一掌

希运，福州人，生卒年不详，约活动于八、九世纪间。

他自幼于江西高安的黄檗山出家，身长七尺，额间隆起如圆珠，倜傥不羁，人莫能测。

有一次，希运到天台山参学，遇到一僧，一见如故，谈得很投机。两人同行来到一巨涧旁，正逢河水泛涨，那位僧人要率希运同渡，希运却说：“兄要渡就自渡。”

于是，那位僧人敛衣蹑波，就像走在平地上一般，到了彼岸，回头招手唤希运：“渡来!渡来!”

希运呵道：“这自了汉!后悔不预知，我若预知则该打断你的腿。”

那位僧人感叹道：“真是大乘法器，我所不及!”

说完，那僧就忽然不见了。原来，这位涉水的僧人，就是显神通的罗汉。

之后到了西安，行乞时，希运遇一老妪，问答之间，希运“玄门顿而荡豁”。

老妪介绍他至江西参马祖道一，但是等他到了才知道，道一已逝，于是瞻礼祖塔，恰好遇到百丈怀海于塔旁。

希运一见百丈怀海，便问道一平日的机缘，怀海向他说起关于“竖拂”被喝、三日耳聋的一段话。希运自称得见道一的大机大用，得到了怀海的印可，怀海说他有超师之见，在众门徒中被推为首。

有一天，希运从外返回，百丈问：“从哪里归来？”希运答：“大雄山下采菌子来。”

百丈问：“见老虎么？”

希运便作虎叫，百丈作手执斧头砍虎状，希运立即扑上去打了百丈一掌，百丈大声笑了。

第二天，百丈就上堂示众道：“大雄山下有一只大虫，老僧昨天已让他咬了一口，你们也须仔细提防。”

希运后来在洪州高安县鹫峰山建寺弘法，并改其山名为黄檗山，往来的学众很多。

有一天，宰相裴休来到寺中，见供有古德的遗像，问寺中的众僧：“遗像在此，古德在何处？”

当时众僧没一个能答得出，推出希运。裴休又用前头的话问，希运大呼道：“裴休!”裴休不觉应了一声，希运道：“这便是。”

裴休欣然领悟，于是作偈礼希运为师，迎请希运到江西龙兴寺。

公元848年，又迎请希运到安徽宣城县开元寺，常去参问，并记录所说法要，即为后来行世的《黄檗希运禅师传心法要》。

唐大中年间圆寂，谥“断际禅师”。

希运有《语录》、《传心法要》、《宛陵录》各一卷行世。

他的法嗣有临济义玄、睦州陈尊宿、千顷楚南等十二人，其中以义玄最为突出。

希运是由洪州禅，向临济禅发展过渡的关键人物，他承接了马祖道一的法统，据《仰山慧寂禅师语录》载，沩山曾问仰山云：“马祖出入十四人善知识，几人得大机，几人得大用？”

仰山答曰：“ 百丈得大机，黄檗得大用，余者尽是唱导之师。”

希运在中国禅宗史上的地位，不仅在于他是洪州禅的继承者，更重要的是他的禅法直接影响了临济禅的形成，是临济法门的先驱。希运这一承前启后的历史 影响奠定了他在禅学史上的地位。