六祖之后的禅宗：无形衣钵

慧能大师灭度之前，弟子问衣钵如何继续传承下去，慧能大师说已经“菩提果自成”，所以以后“衣不合传”。

也就是说，以后不必再像前几代祖师一样传承衣钵了，只要按照《坛经》的禅法修行，就等于是接受了无形的衣钵。

慧能大师有几个弟子在禅宗史上是非常重要的，他们是：荷泽神会、南岳怀让、青原行思、永嘉玄觉和南阳慧忠。其中南岳怀让、青原行思及其门下引导了禅宗发展的主流。

关于南岳怀让本人的资料并不多，但是他的门下几代出了几个著名的禅师和宗派，如马祖道一、百丈怀海，以及后来的临济宗、沩仰宗。

慧能曾经说过，怀让的门下要“出一马驹，踏杀天下人”，这个马驹就是马祖道一大师。

马祖曾经在怀让的门下参禅，当时马祖非常喜欢坐禅，并说坐禅是为了成佛。怀让为了开示马祖，故意在他面前磨一块砖，并对马祖说要做一块镜子。

马祖大惑不解，说：“磨砖岂能成镜？”怀让便说：“磨砖既不成镜，坐禅岂能成佛？”马祖言下大悟，抛弃了这种形式上的修行。

马祖道一在洪州广招门徒，创立了洪州宗。

在继承慧能禅学思想的基础上，马祖还在参禅的形式上进一步展开，提出了“平常心是道”的思想。

马祖禅在形式上是多种多样的，禅师常常利用喝、打等方式接引和开示弟子，强调从当下的一言一行、一举一动中去体悟自己本性是真佛。

马祖的弟子百丈怀海大师，在禅宗史上有非常突出的地位，因为他确立了禅宗的丛林制度，制定了“百丈清规”。

百丈提倡僧人自己进行劳动生产，并且“一日不作，一日不食”，亲自为弟子做示范。

在禅宗丛林中，设有住持为一寺之主，尊为长老“不立佛殿，唯树法堂”是对寺院的一个很大的改革，在原来，寺院中佛殿的地位最为重要，但是禅宗认为佛只在自己心里，不去膜拜外面的佛，所以完全可以把佛殿去掉。

百丈怀海根据实际情况，折中了大小乘的戒律，制定了新的禅门清规，对禅宗寺院的僧职、制度、仪式等作了明确的规定，使禅宗寺院从律宗寺院中脱离出来。

在后世的发展中，禅宗寺院渐渐成为汉地寺院的标准模式。

南岳系的分化临济义玄禅师开创了临济宗，后来又分化为杨岐、黄龙两派，成为禅宗传承最悠久的一宗。

临济宗的宗风独特，机锋峻烈，自古就有“临济将军”之称。

在禅宗史上，“临济喝”最为著名，与“德山棒”一起成为禅宗接机的主要手段。

沩山灵祐、仰山慧寂二禅师开创了沩仰宗。沩仰宗的禅风十分深邃，但是在外表看来却十分平常，“隔山见烟，便知是火”，从平实之中蕴含着禅理。

因为沩仰宗的机锋过于孤峻，所以只传了五代就消失了。

青原行思一系发展了慧能“即心即佛”的观念，其禅风灵活多变、简单朴实，广受人们的欢迎。

青原的弟子石头希迁创立了石头宗，石头宗面向现实的人生，进一步发展了慧能“直指人心”、“当下解脱”的顿教禅法，强调万法唯心、凡圣不二，要从心与物、理与事的关系中体现人的当下解脱。

石头宗虽然以心统摄万法，却又时时提醒参禅者心不可执著，而应该从心与物的统一中阐发圣人之境。

唐五代时青原行思一系分化出曹洞、云门、法眼三宗，出现了药山惟俨德山宣鉴、洞山良价、曹山本寂、云门文偃等著名的禅师。其中德山宣鉴的“德山棒”是禅宗接引弟子的常用方式。

南岳系临济、沩仰二宗，与青原系曹洞、云门、法眼三宗，构成了禅宗的“五家”。

进入北宋，临济宗又分化出黄龙、杨岐两派，禅宗“五家七宗”正式形成。

此时禅宗的势力遍布全国，士大夫参禅成为一种时尚。在士大夫的参与下，禅理意趣进入诗、文、书、画、雕塑、建筑，与中国固有文化圆融无碍地结合在一起，成为中国文化中不可分割的一部分。