《阿弥陀经》的发起因缘，佛陀自说出世之目的

　　佛说的每一部经都有发起的因缘。所谓发起因缘，就是这一部经的缘起、来源。为什么要探讨发起因缘呢？因为这部经的内容，它是对什么样根机的众生说的，佛是在什么因缘下所说的，行法如何，利益如何，在发起因缘当中都有所暗示，或都有先兆。

　　这里来探讨《阿弥陀经》的发起因缘。在净土三部经当中，乃至佛说的一切经典当中，《阿弥陀经》的发起因缘比较特别。其他经典多数是由弟子发问，或者是某种事缘发起的；而这部《阿弥陀经》，可以说是很突兀的。

　　出世本怀故，无问自说，不待他人发起。

　　《阿弥陀经》不是弟子的因缘发起的，而是释迦牟尼佛自己所发起的，这样就显得不一样。就是所谓“无问自说”，没有弟子发问，释迦牟尼佛自开金口所说的，叫作“自发起”。

　　那为什么呢？“出世本怀故”。释迦牟尼佛出现在这个世间，虽然说了种种法门，但是有的法门并不是他出现在这个世间的根本目的；而净土法门，阿弥陀佛的本愿，是释迦牟尼佛出现在世间的根本目的，所以，即使没有人问，他也要说出来。

　　因为佛说的教法很多，佛所证知的教法那就更多了。佛曾经说，他所知的法，像整个树林的树叶一样多；已经讲的法，不过是手上一片树叶而已。就是说，佛还有无量无边的法门没有讲出来。这无量无边的法门，如果有适当的根机，有弟子来问，问什么，佛就答什么；如果没有人问，佛就不说了。

　　可是这个本怀的法门，即使没有人问，佛也要说。如果不说，他出世的本怀就不能达成。他这一次来到娑婆世界，目的就是为讲净土法门。如果没人问，他也不说，那他就这样走了？

　　比如说你到这里来，你有根本目的，要办什么事。对方东讲西讲的，没有讲到你心里去，你就这样拍拍手就走了？你不会的。你怎么样转来转去都要把这件事情说出来，今天到这里来是什么目的。

　　释迦牟尼佛来到娑婆世界，就是找我们这些罪业凡夫，要把我们救到净土去。好长时间了，阿罗汉不问，菩萨也不问，释迦牟尼佛就这样入涅槃吗？不可能的，他必须自己说，这就叫“无问自说”。

整理：真像寺