五祖传袈裟给六祖慧能，然后速速送他离开“恐怕有人要加害于你”

菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃。

五祖看过慧能写的偈之后，立马就用鞋把它擦掉了，还说：“这首偈也没有见本心”，于是，大家也都这么认为了。

但是第二天，五祖就悄悄来找慧能，只见慧能正弯着腰费力的舂米，感慨说：“求佛道的人，为了佛法忘却自身，正应当像这样啊！”

然后问慧能：“米熟了没有？”

慧能说：“米早就熟了，就差筛子筛一下了。”

五祖弘忍大师用柱杖在石头上敲了三下，就走了，慧能立刻就明白了五祖的心意。于是当天晚上三更，就来到了五祖的房里。

五祖用自己的袈裟把门窗遮围起来，不让人看见。

然后，为慧能讲解《金刚经》，当讲到“应无所住而生其心”时，慧能当下开悟，明白了“一切万法不离自性”的道理。慧能于是禀告五祖说：

想不到自我的本性原本是清净的；

想不到自我的本性原本是不生不灭的；

想不到自我的本性原本是自我具足的；

想不到自我的本性原本是没有动摇的；

想不到自我的本性是能解释产生一切万法的。

五祖弘忍大师知道慧能已悟得了本性，便对慧能说：“不能认识本心，学习佛法是没有用的。如果认识了自我本性，识见了自己的本心，这样的人就可称为大丈夫、天人师和佛。”

五祖弘忍三更时分传授慧能佛法，这件事在当时人们都不知道。

五祖把禅宗顿悟法门和衣钵传给了慧能，说：“你现在是第六代祖师，请善自珍重，好自护念，广度天下有情众生，将来广泛流布本门教法，不使它中断失传。听我的偈吧。”

偈说：有情来下种，因地果还生；无情即无种，无性亦无生。

五祖弘忍大师又说：“当年达磨大师刚刚由印度来中土传扬佛法的时候，人们都不相信他，所以传下这件袈裟作为信物，用来代代相传，以为表证。”

因为顿教法门是以心传心，心心印证，都要自己求证得解脱。自古以来诸佛所传都是以真谛为根本，祖师代代相承也都是密付教法，识见本心。

弘忍大师说：“衣钵实在是争夺的祸端，到你这儿就不要再传了，如果再传这件袈裟，你的性命就如同系千钧于一发，时刻都有危险。你必须赶快离开，恐怕有人要加害于你。”

慧能问五祖弘忍大师：“往哪里去呢？”

五祖说：“遇到带‘怀’字的地方就停下来，碰到带‘会’字的地方就隐居起来。”

之后，趁天还没亮，五祖就把慧能送到了江西九江驿。

五祖让慧能上船，他则抓起橹亲自摇起来。

慧能说：“师父请坐，应该弟子摇橹。”

五祖说：“应该是我度你到彼岸。”

慧能说：“我迷悟时师父度我，我开悟时应当自己度自己，同样是度，但师父度我和我度自我，用起来却不一样。慧能我生长在边远地方，连语言发音都不正确，承蒙师父传授教法，现在已经得悟，应该以自己本心自己度自己了。”

五祖说: “是这样！是这样！今后佛法要由你广为流布了，你离开后三年，我才会离开人世，你今天善自珍重，好生离去，奋力向南方走，不适宜过早讲说顿教法门，因为这些年内佛法很难兴盛起来。”

之后，慧能辞别了五祖，拼命往南走去。