古代禅林的升座与上堂
古代禅林的升座与上堂
升座与上堂是古代禅林中禅师为徒众说法的方式。两者最初为同一意思，后来根据说法内容、时间和场合的不同，便有了细微的区别。
一、升座
升座是禅林用语，即升高座说法之意。古代禅师登高座为大众说法，称为升座。古代禅林中称普说和上堂为升座。《禅林像器笺》云：“古有上堂称升座者，如圳乞济录》。后世升座与上堂不同，诸录已分二名，不可概为一也。”《敕修清规·受请升座》云：“侍者覆住持，鸣鼓，如常上堂式。”升座一词最早源于佛陀在《联灯会要·释迦牟尼佛章》记载云：“世尊一日升座，大众才集定，文殊白槌云：‘谛观法王法，法王法如是。’”
在诸多禅宗典籍中，多有对升座的论说。如《六祖大师法宝坛经》云：“时大师至宝林，韶州韦刺史（名璩）与官僚入山，请师出于城中大梵寺讲堂，为众开缘说法。师升座。”《临济玄禅师录》云：“府主王常侍与诸官请师升座，师上堂云：‘山僧今日事不获己，曲顺人情，方登此座云云。’”《大休念禅师寿福录》武藏守三祥供净智寺开山升座，先拈香，次就座散说，后说偈。《月庵光禅师录》前豫州太守为先考正受院殿升座，先拈香，次志趣、回向，次就座索话问答，次提纲，次散说志趣、回向，后拈提、说偈。
在禅林中，尊宿会受大众拜请而登高座宣说佛法。一般系前一日受请，次日升座。升座之法式与“上堂”相同，所说之法则与“普说”相同。
“升座”的公案最早来源于释迦世尊的登法座说法。释迦世尊升座说法，未曾演说一句。丛林中常以此一公案表示第一义谛是不立文字、言语道断者。如《碧岩录》第九十二则云：世尊一日升座，文殊白槌云：“谛观法王法，法王法如是。”世尊便下座。
在中国禅林中，药山惟俨禅师升座的典故广为人知。据《从容录》第七则记载，药山惟俨禅师久不升座，院主对他说，大众很久以来想听和尚教诲，请和尚为大众说法。药山禅师便命人打钟集众。众人集合之后，药山升座良久，便下座回到方丈室。院主紧随其后，问药山和尚：“和尚刚才许诺为大众说法，为何升座不说一言？”药山回答说：“经有经师，论有论师，争怪得老僧？”此则公案说明药山升座说法，虽未垂示一言半语，然当下即示现全身说法之活三昧，故药山随后所说“经有经师，论有论师”之语，亦不外表示经师所说之经、论师所说之论，不过足佛法真理之一部分，远不如丝毫不落言语葛藤之“全身说法”。这就是本则公案的主旨。
二、上堂
上堂是禅林用语，意为演说妙法上法堂说法。也指上堂说法之后，赴斋堂受供；又指晋山上堂的仪式。在以上三种上堂中，以上法堂说法是常用的用语。古时长老住持可随时上堂，中世以后则有定期及临时上堂之别。
根据举行上堂时间的不同，上堂可分为不同的类别：（一）旦望上堂，每月初一、十五日上堂。（二）五参上堂，每月五、十、二十、二十五日上堂，另加上望上堂，约每五日上堂一回，故称为五参。（三）九参上堂，每三日上堂一回，则每月约有九回上堂。（四）圣节上堂，皇帝诞生日上堂。（五）出队上堂，住持出外劝化，归来后上堂。（六）因事上堂，寺内发生毁逆违难等事，住持乃特别上堂说法。（七）谢秉拂上堂，谢头首秉拂之劳。（八）谢都寺斋上堂，谢都寺办斋之劳，住持特为上堂说法。（九）大行追严上堂，为皇帝之中阴追荐而上堂说法。
一般来说，住持上堂升座说法时，大众应当站立听法。杨亿《占清规序》云：“长老上堂升座，主事、徒众雁立侧聆。”至于为何要求听法者站立听法，《祖庭事苑》有云：“或问：每质诸佛经，所集四众，未尝不坐。今禅门上堂，必立而听法，何谓也？曰：此百丈禅师之深意也。且佛会说法，四众云萃，所说法义，不局性相，所会时节，未知久暂。今禅门自佛教东流后六百年，达摩祖师方至汉地，不立文字，单传心印，直指人心，见性成佛，所接学者俾于一言之下顿证无生，所聚之众非久而暂，故不待坐而立也。百丈曰：‘上堂升座，主事、徒众雁立侧聆，宾主问酬，激扬宗要，示依法而住。’此其深意也。”
不过，在佛教律典中也有听者坐着听法的记载。《十诵律》云：“比丘尼到只洹听法，诸比丘敷敷具竟，多有残在。比丘尼语比丘言：余者借我等坐。比丘白佛，佛言：听敖敷具竟，残与比丘尼坐。’又《毗奈耶杂事》云：‘听法之时，应敷座席。止此’。可见，站立听法是佛制，遇有听者身体残疾等特殊情况，佛陀是允许听者坐着听法的。
对于听者站立听法或者坐着听法，《大智度论》中也有解说。论云：“佛法中，诸外道出家及一切白衣来到佛所皆坐。外道他法，轻佛故坐；白衣如客，是故坐：一切五众，身心属佛，是故立。若得道诸阿罗汉，如舍利弗、目连、须菩提等，所作已办，是故听坐。余虽得三道，亦不听坐。大事未办，结贼未破故。止此’由此出家五众，除得道者外，不许坐而听法者。”《大智度论》又云：‘坐者于供养不重，立者恭敬供养法重。止此。’因此，《华严经》中的善才听法，都说到善才童子起立合掌，顶礼其足，合掌而立，即是表示对法的恭敬，以及对说法者的尊重。《大集经》亦云：“金刚光藏世界大众至娑婆世界，朝见释迦牟尼如宋，头面礼足，右绕三匝，却在一面合掌而立。止此。”这些都说明宾客站立，是敬法重于供养。禅林中，住持上堂说法有定时与随时二种。其中，随时上堂，乃因吉凶祸福、迁化、尊宿来山等事而上堂说法，故又称因事上堂。盖此种上堂说法，乃以事为因，藉机宣说法要，开导大众。如慈明因事颂：“时宋开钵展巾单，饭了收盂困即眠，石人抚掌呵呵笑，木女弹筝你自筝。”《禅林象器笺》卷十一：“虽其事不定，多是有毁逆违难，因此说法，不露言其事，故称因事也。”
在丛林中若有上堂法会，应当挂上堂睥示。即报大众上堂时臼的牌示，悬于法堂之前门，纵二尺三寸，横一尺三寸。每逢朔望之时，侍者吩咐客头行者，必挂上堂牌以报示僧众。《敕修清规》上堂曰：“凡朔望侍者分附客头行者必挂上堂牌以报众。”
上堂是古代禅林中最常用的教化弟子方式。禅宗典籍中有很多关于禅宗祖师上堂的介绍。如《传灯录·弘忍大师章》云：“能居士跪受衣法，乃至礼足己，捧衣而出。是夜南迈，大众莫知。忍大师自此不复上堂凡三日，大众疑怪致问，祖曰：‘吾道行矣！何更询之？’”又《南岳让禅师章》云：“后马大师阐化于江西，师遣一僧去，云：‘待伊上堂时，但问作么生，伊道底言语，记将来。’僧去，一如师旨，回谓师曰：‘马师云：自从胡乱后，三十年不曾阙盐酱。’师然之。’”
上堂最初也称为升座，即两者意思是一样的。后世升座与上堂有所区别。升座所说的方式有散说和普说之别。尤其是留日的元僧等人，将“升座”也当作“普说”，并行于相国寺绝海等五山禅僧间。普说有“告香普说”与“檀那请普说”两种。“告香普说”是指大众告香；“檀那清普说”是指为堂塔的庆赞、亡者的追荐等，施主请师家为大众说法。这种以亡者追荐为目的的普说，特别称为“对灵普说”，后世更特别将这种普说称为升座。而上堂侧重于指禅师上法堂为大众开示修学法要。
