佛陀最后一世：宣布人涅槃

佛陀虽然年老体衰，但他还是利用一切机会，方便权巧开导众比丘，而且，如果没有受到邀请，他还要时常持钵乞食。

一天，和往常一样，他来到毗舍离乞食。饭后，他同阿难陀尊者一道去了重阁堂。

当他们谈到毗舍离城以及城中寺院的美丽怡人时，佛陀对阿难陀说：

“如果有人修习、发展、掌握、经历、实践、或究竟获得四神足，他就可以随意生存一阿僧祗劫或更长时间。”

“阿难陀，如来修习、发展、掌握、经历、实践，究竟获得四神足，如果愿意的话，如来可以住世一劫或更长。”

佛陀虽然作了这样明白的暗示，但是阿难陀尊者却不能理会，未能请佛，为了众生的利益和幸福，出于对有情世间的悲悯，为了人天的安乐，再住世一劫。

之所以造成这样一个事实，是由于当时阿难陀的心被恶魔迷惑住了。

佛陀应化于世间，向追寻真理之人展示了事物的本质，教给人们从生命之苦中获得解脱的唯一途径。

在此漫长而成就非凡的教化生涯中，他完成了崇高的使命，满足了自己和他人的愿望。

80岁那年，他意识到他的使命将要结束，已经给予诚实的在家出家弟子们作了必要的指导。他们不但能坚定地信奉他的教法，而且有能力向他人解说佛法。所以，他决定不再用意力和体验圣果喜悦的方法来维持他的余生。

当他还住在重阁堂时，佛陀就告诉阿难陀，他将在三个月内圆寂。

阿难陀猛地回忆起佛陀所说的话，请求佛陀，为了众生的利益和幸福，再住世一阿僧祗劫。

“够了，阿难陀，不要再请求佛陀了，请佛住世的时间已经过去。”佛陀回答说。

随即，佛陀向阿难陀讲述了生命流逝的本性，然后，同阿难陀一道，去了大寺讲堂，让他召集所有居住在毗舍离附近的比丘。

佛陀对聚集在一起的众比丘开示说：

“我对你们讲的一切真理,都要好好修习、实践、体证,出于对世间的悲悯，为了大众的利益和幸福，为了人天的利益和幸福，此圣道将长存不忘。”

何为此真理？它们是：四念处，四正劝，四神足，五根，五力，七支菩提，八圣道。

然后，佛陀又作了最后一次开示，向僧众公开宣布涅槃日期：“谛听，诸比丘，诸有为法皆为无常，精进修习，如来圆寂的日子不久了，如来将在三个月内入涅槃。”

“我年事已高,生命不会长久，我将离你们而去。人人以自己为依怙，众比丘，精进、正念、善德。以正念为指导，不放逸，以此善法为住，永免生死，永断痛苦。”

向毗舍离望了最后一眼，佛陀同阿难陀一道，来到般陀村，对那里的比丘开示说：“戒定慧为解脱至上法。如来教导弟子们掌握此法，导师已经以慧眼终止了痛苦，熄灭了情欲。”

穿过一个个村庄，佛陀来到波甘那罗，讲解了四种印证方法，以此来验证和澄清佛陀的言教。

佛陀如此启迪，开导了弟子们之后，来到般瓦。铁匠纯陀招待了佛陀及其弟子。他热诚地准备好名叫输卡拉末达毗的美味佳肴。但是，纯陀听从了佛陀的劝说仅以此食供养了佛陀，把剩余下来的埋在地下。

饭后，佛陀肚子疼痛不已，但是，他还是忍受了，没有作声。

佛陀虽然身体十分虚弱，病得又如此的厉害，但是还是决定步行到他最终目的地，拘尸那罗，此地离般瓦约60 英里。据记载，在这最后一次行化中,由于过度的虚弱和疾病,他不得不在大约25个地方休息。

在路上，他曾坐在一棵树下，感到口干舌燥，叫阿难陀前去弄点水来。

阿难陀好不容易从一条小溪里盛来一钵清水。因为，在此之前，曾有五百辆马车从这里经过，搅浑了河水，河中到处都是污秽物，混浊不清。

这时，一个名叫跋库沙的人走近佛陀，佛陀的安详寂静使他敬佩不已，聆听金刚正定之法后，以两件金镂袈裟供养了佛陀。

在佛陀的指导下，他给佛陀披上了其中的一件，另一件给了阿难陀。

当阿难陀把两件袈裟披在佛陀身上时，他被惊呆了。佛陀的全身光亮鲜亮，不禁说道：“世尊，真是不可思议。世尊的身体如此的明洁，出乎寻常的鲜亮。当我准备把两件金光闪烁的袈裟披在世尊身上时，它们好像失去了任何光泽。”

随即，佛陀解释道，佛陀色身两次放光，超乎寻常，即在获证菩提之夜和涅槃之夜。

然后，佛陀宣称，是夜三时，他将在拘尸那罗境内的双莎罗树下圆寂。