圭峰宗密大师简介_华严宗五祖宗密禅师个人资料
圭峰宗密大师
圭峰宗密大师（780年～841年），俗名何，名炯，法名密宗，果州西充（今四川西充县）人，唐代僧人，如来第三十九代法孙，华严宗五祖。因常住圭峰兰若，世称圭峰禅师。曾第进士，元和二年（807年）于遂州遇道圆禅师，出家受教。以拯律师受具足戒，文宗大和九年召问佛法大义，赐紫衣为大德。武宗会昌初坐灭于兴福寺塔院。是著名佛教思想家，主张“佛儒一源”，认为“顿悟资于渐修”、“师说符于佛意”。
| 中文名 | 圭峰宗密 | 职业 | 唐代名僧 |
| 国籍 | 中国 | 信仰 | 佛教 |
| 民族 | 汉 | 身份 | 华严宗五祖 |
| 出生地 | 四川西充 | 弟子 | 玄珪真奥、恢觉智辉、祖印恭泰、仁瑜等 |
| 出生日期 | 780 | 主要成就 | 被唐文宗赐紫衣，称大德 |
| 逝世日期 | 841 | 代表作品 | 《华严经纶贯》、《禅源诸诠集》、《中华传心地禅门师资承袭图》 |
人物生平
何炯少通儒书，元和二年（807)，从遂州道圆出家，同年从拯律师受具足戒。道圆授予《华严法界观门》，令往各处参学。元和五年得读澄观所著《华严经疏》，即到长安拜见澄观，此后常随澄观受学。元和十一年春，入终南山智炬寺阅藏三年。长庆元年（821)游清凉山后，回鄠县（今陕西户县），闭关于终南山草堂寺。旋迁丰德寺。其间专事传法、著述。后入草堂寺南圭峰兰若，从事禅诵。大和年中，文宗诏入内殿，问佛法大意，赐紫方袍，敕号大德。朝臣士庶归信者甚多，宰相裴休常从受法要。卒后，唐宣宗追谥定慧禅师。
释宗密（公元780-841年），唐代佛教学者。果州西充（今四川北部），生于唐德宗建中元年（公元780），家富有。他年时代学儒，后于唐宪宗元和二年（公元807年）离家赴考，过遂州（今四川遂宁）大云寺，见到道圆和尚，两人谈话相契，宗密即从其出家。同年受具足戒。有一天，宗密随其他僧众外出受供，得《圆觉经》一部。他读后，有所悟。于是就向道圆陈述所见，得到了道圆的印可。道圆并送他唐杜顺的《华严法界观门》一书，供他学习。
据宋《高僧传》卷六说宗密从四川东下游襄汉（今湖北荆州襄阳一带），在恢觉寺遇到澄规的辩灵峰，峰送他澄观著《严经疏》和《随疏演义钞》。宗密获得此二书后，日夜学习，认为是好书，遂写信在长安的澄观，自称弟子，并陈述自己读了二书的心得体会。澄观回信，表示希望能和他见面。
宗密在襄汉，遇到了荆南张，张称赞他是“传教人也，当宣导于帝都”。后来他到洛阳见到照禅师，照亦说他是“菩萨人也，谁能识之?”最后他到上都（长安）拜见了澄观，观叹曰：“毗卢华藏，能随我游者，其唯汝乎”？
唐宪宗元和十一年（公元816年）宗密住终南山智炬寺，阅藏三年，并开始写《圆觉经疏》。后来又到长安住兴禅寺。
唐穆宗长庆元年（公元821年），宗密朝五台后，回到终南山住草堂寺，后转丰德寺，开始撰写华严方面著作。
唐文宗太和年间（公元827-835年），宗密经常被召入内，文宗李昂问他佛法大意，并赐紫方袍、称大德。其时朝臣士庶归仰他的人也很多。宰相裴休，成为他深入堂奥的弟子之一。
唐武宗会昌元年（公元841年）宗密在兴福塔院圆寂，终年六十二岁。唐宣宗追溢定慧惮师。
人物年谱
786年（唐贞元二年），7岁
是年宗密开始习儒学，历10年，《大疏》之自序中宗密自述为“髫专鲁诰”，《大钞》卷1之下又载“七岁乃至十六七岁为儒学”。广泛学习儒学经典，使其对儒学思想有了比较全面的了解，裴休《圭峰碑》和赞宁《宋僧传》都称其“少通儒书”。其间可能参加过科举考试而没有成功，受阻的原因可能和“计吏”有关，故赞宁称其“负俊才而随计吏”。其科举的命运由计吏掌握。宗密具有“好道不好艺”（《遥禀清凉书》）的哲学情怀，对重艺轻道的儒学产生失望之意，感觉到在儒学中，心灵无所归趣，“每觉无归”。
797年（唐贞元十三年），18岁
在对儒学感觉无所归趣之时，宗密又自发地转向佛学，历4年，《大疏》本序称“冠讨竺坟”。《遥禀清凉书》称“复傍求释宗”。《大钞》卷1之下称“十八九岁，二十一二之间，素服庄居，听习经论”。接触了佛教的小乘和大乘法相教之类的思想，“余先于大小乘、法相教中发心习学数年。”（《大钞》卷13之下）即指此事。但并没有从佛学中找到所思问题之答案，与习儒阶段一样，“俱溺筌蹄，唯味糟粕”。“无量疑情求决不得。”（同上）“但以学亏极教，悟非圆宗，不造心源，惑情宛在。”（《遥禀清凉书》）
800年（唐贞元十六年），21岁
据《韩昌黎诗集编年笺注》卷2，是年韩愈作长诗《送僧澄观诗》，诗中云：“皆言澄观虽僧徒，公才吏用当今无。”澄观与韩愈交往较深，韩愈又是儒家的杰出代表，而宗密则是澄观的弟子，因着澄观与韩愈的这种交往，宗密对韩愈的思想应有更深的接(jìn)和了解。
802年（唐贞元十八年），23岁
在习佛也难以解决心中疑惑的情况下，宗密又重新回到儒学，到遂州上正规的义学院，再次准备科举考试，历2年，“二十三又却全功，专于儒学。”（《大钞》卷1之下）“遂州有义学院，大阐儒学，遂投诣进业。”（同上）《景德录》卷13明确称宗密此次习儒是“将赴贡举”。
804年（唐贞元二十年），25岁
是年宗密弃儒向佛，“乃至二十五岁过禅门，方出家矣。”（《大钞》卷1之下）基本原因在于道圆禅师到遂州，宗密拜谒之，感到心性相投，“一言之下，心地开通”（《大疏·本序》）。就决定从其出家，归依禅宗。道圆的法系，宗密认为是荷泽一系，“遂州大云寺圆和尚法门，即荷泽之裔也。”（《遥禀清凉书》）
宗密在道圆会下当沙弥时，有过三次重要的经历，一是宗密曾多次向道圆请教平常所思身心因果和色空等问题，道圆给了宗密一部《华严法界观门》，宗密和同道好友多方研习，“同志四人，琢磨数载”（同上）。此是宗密和华严的渊源之始，他从此著中悟得的是融合之理，“净刹秽土，非坏非成，诸佛众生，何起何灭？由是念包三世，同时互促互延；尘与十方，全体相即相入。”
（同上）二是在府吏任灌家得《圆觉经》，宗密从此经中化释许多疑情，“一轴之中，义天朗耀”（《大疏·本序》）。并在此后的几年中，注意搜求有关此经的注疏，先后收集到上都报国寺惟悫法师的《疏》1卷，先天寺悟实禅师的《疏》2卷，荐福寺坚志法师的《疏》4卷，北都藏海寺道诠法师的《疏》3卷。
三是到过一些讲场听习讲法，甚不满意，“历诸讲场，不添己悟。名相繁杂，难契自心。”（《遥禀清凉书》） 通过这些修学及思考，宗密已经解决了人生的根本性的问题，“于始终根本、迷悟升沉道，已绝其疑。”（《大钞》卷13之下》）但是随着研究和思考范围的扩大，还有一些问题难以理解，“至于诸差别门，心境本末，修证行位，无量义门，及权实教，犹未通决。”（同上）这些问题成为宗密新的思考点。
和道圆相见并从其出家的年份，裴休记为元和二年（807年），“元和二年印心于圆和尚。”（《圭峰碑》）此年宗密应是28岁，后各种资料均依此说，与宗密的自叙有异。依裴休和后来赞宁的记载，似乎宗密在从道圆出家的当年，就受具外出游方，其实非也，所谓“同志四人，琢磨数载”，是在道圆门下，这些“同志”，也应该是同门的好友，宗密并没有带着他们一起游方。因此，裴休所记的元和二年，就可能是受具的时间。
得《圆觉经》后，宗密将其感悟告诉道圆，道圆建议他外出寻访高僧，“汝行矣，无滞一隅。”（《圭峰传》）
807年（唐元和二年），28岁
是年宗密从拯律师受具足戒，并外出游方，“此年，进具于拯律师。”（《宋僧传》卷6）拜访的第一个高僧，是活动于四川的益州南印（荆南唯忠，俗姓张），南印给予宗密很高的评价，并鼓励他到首都发展，“传教人也，当盛于帝都。”（《圭峰碑》）宗密接受建议出川，“行诣百城”（《大疏·本序》）。并继续研究《圆觉经》，收寻相关的研究成果，继续思考未有答案的问题。
810年（唐元和五年），31岁
是年，宗密游方到湖北襄阳，“跋涉江山，至于襄汉。”（《圭峰碑》）襄为襄阳，汉指汉水，汉水在襄阳以下一带称襄河，因此，所言襄汉，即指襄阳。 在襄阳恢觉寺，遇病重卧床数月的华严宗僧灵峰，他对宗密观察了解3天后，将其所藏的《华严经》80卷和澄观所著的《华严经疏》60卷、《华严经疏钞》90卷赠予宗密，未及示法，就圆寂于此寺，“相见三日，才通其情，愿以同声之分经及疏钞，悉蒙授与，议论未周，奄然迁逝。”（《遥禀清凉书》） 宗密立即对这些作品加以研习，“攻《华严》大部，清凉《广疏》，穷本究末。”（《大钞》卷1之下》）心中所有的疑惑，全部释除，“一生余疑，荡如瑕翳，会所习义，于此大通，外境内心，豁然无隔。”（《遥禀清凉书》）具体而言， 宗密开始形成宗教和会的观念，“五周四分，一部之网在纲；六相十玄，三乘之流会海。义则色空同于中道，教则权实融于圆宗，理则体用即寂而性相宛然，智则凡圣混同而因果不坏。显随缘而不变，弘经则理趣周圆；指幻而识真，修观则禅心使旷。荡九会经文，无不契心，由斯可谓契经矣！使一真心地，无不印经，由斯可谓心印矣！是知执三藏文者，诚为失道；局一性义者，犹未圆通。”（同上）由此反观其余各种经论及禅宗、天台等宗，不知和会，不重顿法，不直接指示真灵之心，“每览古今著述，在理或当，所恨不知和会。禅宗、天台，多约止观，美则美矣，且义势展转滋蔓，不直示众生自心行相，虽分明入处，犹历渐次，岂如《问明》释文殊偈，印灵心而心识顿祛？”（同上） 至此，可以总结对宗密的思想影响最大的三因素，即荷泽南宗之法、《圆觉经》和华严大法（《华严经》及澄观的疏钞），“吾禅遇南宗，教逢《圆觉》，一言之下，心地开通；一轴之中，义天朗耀。今复得此大法，吾其幸哉！”（《圭峰传》） 是年宗密于襄阳讲澄观的《华严经疏》1遍，“元和五年于襄州初讲一遍。”（《大钞》卷1之下）讲得非常成功。由是，宗密也萌生了从师澄观，皈依华严的想法。
811年（唐元和六年），32岁
是年宗密到东都洛阳，礼荷泽神会祖师塔，“襄阳讲罢，暂住东都，礼祖师塔。”（《遥禀清凉书》）“元和六年，往东都礼祖塔，驻锡永穆寺。”（《圭峰传》） 得知宗密在洛阳的消息后，在襄阳听宗密讲疏的一些信众又追到洛阳，要求再讲一遍，宗密应允，“六年，于东都再讲。”（《大钞》卷1之下）其中一位叫泰恭的听众听后自断一臂，表达修学华严大法的决心。 是年，宗密在洛阳拜访东京神照，神照称赞说：“菩萨人也，谁能识之？”（《圭峰碑》） 9月13日，宗密在东都洛阳写信给上都长安的澄观，叙述自己的学问生涯和思想变化，表达归宗华严、从师澄观的意愿，并派弟子送上，于10月12日送到澄观手中（《遥禀清凉书》）。 10月某日，澄观给宗密回信，认可其法子的地位（《清凉国师诲答》）。 10月23日，宗密收到信后，回信表达喜极成悲的心情（《裁书再拜》）。 是年底，宗密到长安拜见澄观，澄观称赞宗密：“毗卢花（华）（藏，能随我游者，其汝乎！”（《圭峰碑》）在执弟子礼的最初两年，宗密随侍澄观，不离左右。
813年（唐元和八年），34岁
是年，宗密开始在京城诸寺讲学，但有疑问时，还随时向澄观请教，“初二年间，昼夜不离，后虽于诸寺讲传，每月长两上听受菩提心戒，乃至无量法门，有疑则往来咨问不绝。”（《大钞》卷1之下）同时大量阅藏，继续对《圆觉经》的研究，“又遍阅藏经，凡所听习、咨询、讨论、披读，一一对详《圆觉》，以求旨趣。”（同上）同时开始扩大社交面。
815年（唐元和十年），36岁
是年，宗密离长安，到京城南郊的终南山专门写作，整理思想，因为他撰成的第一批作品，是在次年的正月完成的，“至元和十一年正月中，方在终南山智炬寺出科文科之，以为纲领。”（同上）至少在正月之前，就到了此山，因而可以推断为元和十年离京。
816年（唐元和十一年），37岁
在终南山智炬寺撰成《圆觉经科文》和《圆觉经纂要》2卷，在禅界传阅，“元和十一年春，于南山智炬寺下笔科判，及搜检四家疏义，集为两卷，私记检之，以评经文，被于禅学之辈。”（《大钞》卷1之下） 同时在智炬寺大量阅藏，“坐探群籍”（《大疏·本序》）。“宗密比所遇释门中典籍，未有不探讨披览，且终南智炬寺，誓不下山，遍转经藏三年。愿毕，方下山。”（《大钞》卷1之下）智炬寺藏经丰富，宗密发誓不读完这些经，决不下山，这样一读就是3年，所阅经典，无所不包，这次的阅读为其下一步的写作奠定了更为扎实的学问基础。
819年（唐元和十四年），40岁
此年，宗密回到长安，在兴福寺写成《金刚般若经纂要》和《金刚般若经疏钞》各1卷，“元和十四年于兴福寺采集无著、天亲二论，大云等疏，肇公等注，纂其要妙，以释《金刚般若经》也，勒成《疏》一卷，《钞》一卷。”（《大钞》卷1之下） 此年冬，宗密在长安兴福、保寿两寺，根据玄奘所译的《成唯识论》和窥基的《成唯识论述记》的精纯正义，解释世亲的《唯识三十颂》，开始撰写《唯识论疏》。
820年（唐元和十五年），41岁
继续撰写此疏，于是年春天完成《唯识论疏》2卷，“元和十四年冬至十五年春，于上都兴福、保寿等寺，采缀大论、大疏精纯正义，以释三十本颂，勒成两卷，显发彰明唯识宗趣，令人易见诸法唯是自心之义理。”（同上）
821年（唐长庆元年），42岁
在写作的同时，又要化缘，太费心神，是年，宗密又回到终南山中，居草堂寺，“后自觉化缘劳虑，至长庆元年正月，又退在南山草堂寺，绝迹息缘，养神炼智。”（同上）宗密的许多著名作品，就是在此寺完成的。草堂寺也是澄观造疏之寺，澄观曾在此写成《华严经疏》10卷（《宋僧传》卷5），选择此寺，亦有纪念澄观之意。 在回草堂寺之前，宗密还到过五台山，“北游清凉山，回住鄠县草堂寺。”（《景德录》卷13）如果此记载有据，很可能在此时。澄观曾在大历十一年（776年）游五台山，又游峨嵋，再回到五台，居大华严寺（《宋僧传》卷5）。澄观卒于元和十二年左右（汤永彤据《宋僧传》之澄观传考证，见其《隋唐佛教史稿》）宗密这样做，也是有怀念其师之意，也说明汤氏的考证也是有据的。同样的事，宗密做过多次，比如礼荷泽塔，祭双亲墓。
822年（唐长庆二年），43岁
是年，宗密在终南山草堂寺，将以前所撰《圆觉经科文》、《圆觉经纂要》及所收集的诸种《圆觉经》的注疏，对照各种经论，加以进一步的研究，开始撰写《圆觉经大疏》，“二年春，遂取先所制《科文》及两卷《纂要》，兼采数十部经论，数部诸家章疏，课虚扣实，率愚为疏，至三年夏终，方遂终毕。”（《大钞》卷1之下）所参照的经论，涉及面很广，其中包括“《起信》、《唯识》、《宝性》、《佛性》、《中观》（《摄大乘论》自有数本）、《智度》、《瑜伽》”（同上）等如来藏系统和唯识系统的经典。 是年在终南山丰德寺又以《圆觉经大疏》的思想会通《华严经》，撰成《华严纶贯》5卷，“长庆二年，于南山丰德寺以《疏》中关节纶次贯于一部经文，令讲者克意记持经文，经将释于此疏，勒成五卷，题云《华严纶贯》。”（同上）这种会通，是华严禅的集中体现，惜此书已不存。
823年（唐长庆三年），44岁
继续撰写《圆觉经大疏》，并于冬季完成，“长庆二年于草堂寺再修为疏，并开数十段章门，至三年秋冬方得终笔。”（同上） 据续法《圭峰传》分析，《圆觉经大疏钞》13卷也在是年完成，至于《圆觉经略疏》2卷、《圆觉经略疏钞》6卷也许是此年完成，也许稍后。宋僧观复在其《圆觉经钞辨疑误》中说，《略钞》并不是宗密自己一人略出，而有其弟子参预其中，加以刊板添改的问题，因而错处较多。 是年，宗密在丰德寺撰成《四分律疏》3卷，“因遍讨大毗尼藏五部律等，又听《四分》新章，见律文繁广，事数重迭，或是天竺风俗之事，不关此方，传者融于重重句数，致令修持者不知克实要用之处，遂以长庆三年夏于丰德寺因听次，采集律文、疏文行人要行用者，提举纂出，接引道流，勒成三卷。”（同上）此是针对中国佛教的实际状况，将《四分律》有关适合中国僧人有条目纂要举出，以严僧律，也是将教门之律中国化的尝试，极有价值，惜已不存。 对宗密这一年的经历，有人表示怀疑，观复在其《圆觉经钞辨疑误》中说：“岂有身在草堂寺造疏，同时又在丰德寺听《四分》，故作提挈等取？况二年、三年，皆在丰德寺，为造疏之资，又二年、三年，皆在草堂寺造疏，不审何得？”对此，元僧清远在其《圆觉经疏钞随文要解》中的解释很简明，“今谓草堂、丰德，同在一山，有何不可？”所以研习佛教，也应该了解佛教地理学。
824年（唐长庆四年），45岁
据《昌黎先生诗文年谱》，韩愈是年作《原人》。此论对于断定宗密《原人论》写于《大疏》之后有决定意义，因为宗密的《原人论》在很大程度上也是针对韩愈《原人》所代表的唐代儒家思想而发的。 是年五月，史山人制诚向宗密提出十个问题，宗密在当天就作了回答（《祖堂集》卷6）。
827年（唐太和元年），48岁
是年9月，宗密开始在圭峰撰写《圆觉经道场修证仪》18卷，于同年冬天完成，“此忏悔、劝请、随喜、回向、发愿等五门，并是宗密，大和元年，从九月终一冬，独自初入圭峰，结方丈草屋，自述己心迹，从始至今，迷错之念，而忏、愿等文已，后觉此文亦通一切修行人心，诸便删减偏属己之事，润饰之，以通诸人用之。”（《修证仪》卷8）这是对《四分律疏》所做工作的深化和系统化。
828年（唐太和二年），49岁
宗密的《大疏》、《大钞》等作品给其带来极大的声誉，是年，唐文宗诏宗密进宫，垂问佛法，赐紫方袍，赐号“大德”，“大和二年庆成节，徵入内殿问法要，赐紫方袍，为大德。”（《圭峰碑》）这使宗密声望益隆，宗密此次在京居留3年内，“中间被追敕入内，住城三年，方却表请归山也。”（《都序》卷1）在此期间，宗密结交了一大批达官贵人和文人墨客。 与宗密关系最密切的是裴休，应裴休之问，宗密回答了关于禅宗的一些问题，后人整理成文，为《中华传心地禅门师资承袭图》。 宗密与温造相交也较深，温造在太和初年（827年）任尚书右丞，太和四年（830年）任礼部尚书，宗密曾回答他提出的一些问题，而成《答温尚书书》，阐明顿悟渐修之理。
831年（唐太和五年），52岁
是年，宗密上表，要求归山， 归山之前，可能回过家乡扫墓，与双亲诀别，写下《盂兰盆经疏》2卷，阐述中国佛教的孝论，比较儒之孝和佛之孝的异同，作者标为“充国沙门”。宗密外出游方之前，也可能回家扫墓，但还不可能写疏，因为对三教还没有系统的思考和比较，只有此次学业已成的情形下，才有能撰写此疏。 是年10月，刘禹锡在苏州刺史任上，写下《送宗密上人归南山草堂寺因诣河南尹白侍郎》一首，“宿习修来得慧根，多闻第一却忘言。自从七祖传心印，不要三乘入便门。东泛沧江寻古迹，西归紫阁出尘喧。河南白尹大檀越，好把真经相对翻。”（《刘禹锡集》卷29）此诗显示宗密和刘禹锡的极深交往，也从一个侧面说明宗密对于唐代儒学的了解之深。 宗密终南山中写下一批晚年的著作，总结一生的思考，这些作品包括《华严原人论》、《禅源诸诠集》（《禅藏》）等。
833年（唐太和七年），54岁
是年，白居易作《赠草堂宗密上人》一首，“吾师道与佛相应，念念无为法法能。口藏宣传十二部，心台照耀百千灯。尽离文字非中道，长住虚空是小乘。少有人知菩萨行，世间只是重高僧。”（《全唐诗》卷454）此诗显示宗密和白居易的交往之深。
834年（唐太和八年），55岁
《禅源诸诠集都序》可能作于是年或稍后，据《都序》卷1载，宗密“舍众入山，习定均慧，前后息虑，相计十年（云‘前后’者，中间被敕追入内，方却表请归山也）。”“舍众入山“在长庆元年（821年），”敕追入内“在太和二年（828年），这段时间为7年。居京3年，太和五年（831年）归山不出，加3年，应是太和八年（834年），前7后3，相加是10年。这个太和八年是撰写《都序》的最早的年限。以此年为准，可以推断《禅源诸诠集》的大致写作时间，当然要区分序文是在此集之前或之后的情形。
835年（唐太和九年），56岁
是年宗密好友李训发动甘露门之变，清除宦官，失败后逃到终南山投宗密，宗密欲将其剃度为僧，被手下制止，后李训逃往凤翔，被宦官仇士良追杀。仇以藏奸之罪逮捕宗密，意欲置于死地，宗密表现得很有骨气，亦为宗密赢得声誉。后经中尉鱼恒志调停，宗密得以生还（见《宋僧传》卷6）。
841年（唐会昌元年），62岁
是年1月6日，宗密卒，遗嘱”勿墓，勿塔“（《圭峰碑》）。22日，在圭峰全身供奉，23日火化。唐宣宗谥号”定慧“，”暨宣宗再阐真教，追谥定慧禅师，塔号青莲。“（《景德录》卷13）碑文由裴休撰写。 同年，诗人贾岛作《哭宗密禅师》一首：”鸟道雪岑巅，师亡谁去禅？几尘增灭后，树色改生前。层塔当松吹，残踪傍野泉。唯嗟听经虎，时到坏庵边。”
密宗禅师的著作
宗密是中国佛教史上一位有名的学者。他的著作很多。宋《高僧传》卷六作“凡二百许卷”。据统计，他的著述现存的有：《华严经行愿品疏钞》六卷、〈华严经行愿品疏科》一卷、《注华严放界境门》一卷、〈华严法界观科文〉一卷、《原人论》一卷、《华严心要法门注》一卷、《圆觉经大疏》十二卷、《圆觉经大疏释义钞》十三卷、《圆觉略疏科》一卷、《圆觉经道场修证仪》十八卷、《金刚经疏论纂要》二卷、《佛说如来盆经疏》二卷、《起信论疏注》四卷、《禅源诸诠集都序》四卷、《中华传心地禅门师资承袭图》一卷（裴休问，宗密答）。
宗密的学术思想是继承前辈华严学者的性起说。他依《大乘起信论》一心二门的理论，在《华严经行愿品疏钞》卷一中说，一真法界有性起、缘起二门。他受禅宗思想的影响，又学《圆觉》、《华严》、阅藏三年，研究《唯识》、《起信》，形成了融禅教于一体的思体系。最后他归宗华严，用而被尊为华严五祖。
宗密的禅教一体的思想，在他的《禅源诸诠集都序》中，表现得尤为清楚。他说：“若顿悟自心本来清净，元无烦恼，无漏性智，本自具足。此心即佛，毕竟无异。若依此而修者，是最上乘禅，亦名如来清净禅”。又说：“此教说一切众生皆有空寂真心，无始本来自性清净，明明不昧，了了常知”。这里引用的两段话，从思想到语言，都是属于禅宗的。所以宗密虽被尊为华严五祖，但他在弘传华严时，仍以禅宗的思想为主。
宗密在《原人论》中，即批儒、道，但又本末会通，有“三教同源”的倾向。这可能是他用华严圆融无碍的一摄一切，一切摄一的思想看待儒、道二教的。
宗密在判教问题上，提出三教、或五教的主张，与原来法藏的判教亦不相同。所以他虽为华严宗人，但其思想不是华严宗的正统。
师与禅宗传承之关系，有二种说法，即：（一）由荷泽神会次第传予法如、南印、道圆、宗密等之法系。（二）由净众寺神会次第传予南印、道圆、宗密等之法系。今人多采用第二项系谱。
见：（宋高僧传卷六、景德传灯录卷十三、禅宗正脉卷一、佛祖统纪卷二十九、五灯会元卷二、全唐文卷七四三圭峰禅师塔铭并序）
门人弟子
宗密的门人弟子，本来记载在《华严宗佛祖传》中，可惜此书已佚，不过有位杨维中学者曾专门考订了华严宗世袭法谱，题名：唐末五代华严宗的赓（音geng）续新考，在2014年。其中提到《华严宗佛祖传》卷4记载的《贤首宗乘独派传记》，里面有宗密门下三大弟子。
东都（洛阳）永穆寺主玄珪法师，名真奥，字彻辉，五祖传法首。
襄汉恢觉寺灵峰法师徒弟，法名慧炬、改拜宗密，五祖为其赐号智辉，第二嗣。
东都祖塔寺祖印法师，名恭泰，字得心，断臂求法，五祖第三嗣。 [3]
还有《景德传灯录》卷13载，宗密坐灭以后，还有其余弟子活跃在唐武宗时期，譬如：
圭峰温禅师、慈恩寺太恭禅师、兴善寺太锡禅师、万乘寺宗禅师、瑞圣寺觉禅师、化圣寺仁瑜禅师。
《唐故圭峰定慧禅师传法碑定序》载： 门人达者甚众，皆明如来知见，而善说法要。或岩穴而息念，或都会而传教，或断臂以酬德，或白衣以沦迹。其余一礼而悟道，终身而守护者，僧尼四众，数千百人。得其氏族，道行可传于后者，纪于别传。
另外，为宗密法师立碑的裴休，是唐宣宗时期的宰相，也可算宗密的俗家弟子，他性喜佛，与华严宗交好的同时，也与禅宗黄檗希运禅师、沩山灵佑禅师交好。
众生良友
唐文宗时代，富中的太监专权，宗密曾被卷入“甘露之变”的政治斗争中，几乎被杀。事情的经过是这样的：文宗不满太监专权，宰辅李训、郑注等人售承文宗的意旨，伪造“甘露瑞祥”，号召文武百官观看，拟借观看甘露的机会，由埋伏的刀斧手杀死擅权的太监仇士良等人。但是事情败露了，伪遗“甘露瑞祥”之一的李训逃到终南山宗密的寺院中躲避。宗密与李训是朋友，拟为他削发，把他藏起来。但被他的徒弟制止（《资治通鉴》卷二四五有关于此事的记载）。此事被太监仇士良得知后，宗密被逮捕下狱。审讯中，审问人“面数其不告之罪”。要处死他。但是宗密面对死亡的威胁，怡然自得地说：“贫道识训年深，亦知其反叛。然吾本师（指佛）教法，遇苦即救。不爱生命，死固甘心”。不料宗密的这番话，却打动了审讯人的心，免除了他的死罪。宗密生前，常住陕西鄂县圭峰山，故被称为“圭峰大师”。裴休赞叹他是“真如来付嘱之菩萨，众生不请之良友”。由此可见他是实践大乘教义，行菩萨道的人。
理论著述
宗密初承受菏泽宗禅法，精研《圆觉经》，后又从澄观学《华严经》，故融会教禅，盛倡禅教一致。又因早年学儒，故也主张佛儒一源。他把各家所述禅门义理、源流的文字集录成书，称为《禅源诸诠集》（全书已佚），并作《都序》 4卷，认为“顿悟资于渐修”，“师说符于佛意”。主张一部大藏经论只有三种教，禅门言教亦只有三宗。这三种教是：（一）密意以性说相教；（二）密意破相显性教；（三）显示真心即性教。禅的三宗是：（一）息妄修心宗；（二）泯绝无寄宗；（三）直显心性宗。并最后总结说：“三教三宗是一味法，故须先约三种佛教证三种禅心，然后禅教双忘，心佛倶寂。倶寂即念念皆佛，无一念而非佛心；双忘即句句皆禅，无一句而非禅教。”
现存主要著述，有《华严经行愿品疏钞》 6卷、《注华严法界观门》1卷、《华严经法界观科文注》1卷、《原人论》1卷、《华严心要法门注》1卷、《圆觉经大疏》12卷、《圆觉经大疏释义钞》13卷、《圆觉经略疏》 4卷、《金刚经疏论纂要》2卷、《佛说盂兰盆经疏》2卷、《起信论注疏》4卷（会入《起信论疏笔削记会阅》）、《中华传心地禅门师资承袭图》1卷等。
人物考订
1961年8月，胡适在未完成的遗作，《跋裴休的〈唐故圭峰定慧禅师传法碑〉》中展开详了细繁杂的考证工作，并最终的出结论：“宗密是出于程度府净众寺无相和尚门下神会和尚的一支。他从蜀中出来，到了帝都长安，于元和十一年（816）在终南山智炬寺读经著作，长庆元年（821）又在终南山草堂寺著《圆觉经略疏》，他的才气与学力渐渐受到帝王大臣的敬信，他要依附一个有地位的佛教宗派或禅门的派系，作为他自己的立足根据。”因为成都净众寺和东京菏泽寺都有一名叫神会的和尚，而且但是禅宗的“南宗”取得正统地位，所以宗密就把自己世系从成都净众寺的神会和尚归到“南宗”东京菏泽寺中的神会和尚那里了。
胡适认为宗密自己“存心攀龙附凤”，他给宗密重新考订了真实世系：“弘忍—资州智诜—益州净众寺无相（无相即金和尚）--益州净众寺神会（即‘益州石’，即‘当寺石’）--益州元和圣寿寺南印（俗姓张，从江陵入蜀，故称‘荆南张’）--遂洲道圆（后住益州元和圣寿寺）--宗密。”
