佛陀为之舍身的四句偈子
释迦牟尼成佛前曾在雪山苦行，修菩萨道，名为雪山大士。山中非常清净，有流泉浴池，树林药木，洁白的石头上流着清清的泉水。
释迦牟尼独处其中，采野果为食，静静坐禅，也不知过了多少岁月，他一直坚持着苦修。护法神帝释天见状，准备亲自前往试探，看看修行者的心志是否坚定，就变成了罗刹，样子非常可怕。
罗刹来到雪山，在距离释迦牟尼不远的地方停了下来，用非常清雅的声音宣说过去佛所说的半偈:
诸行无常，是生灭法。
释迦牟尼听了这半偈，像做生意的人找到了失散的伴侣，像久病的人求到了好药，像落在大海中的人遇到了救生船，像口干唇燥的人得到了甘美的泉水，也像漂泊的游子终于回到了故乡，欣喜之情，难以尽述。
释迦牟尼一点也不惧怕罗刹的狰狞长相，他来到罗刹面前，问罗刹说：“如此美妙的偈颂，你是从什么地方听到的?这是过去、未来、现在诸佛世尊的无上大道啊。
一切世间无量众生，被各种邪见的罗网所缠绕，哪里有福分听到这样的偈语？你如果能为我说完这首偈子，我愿意终生做你的弟子!”
罗刹回答说：“你这样说，还只是仅仅考虑到你自己。你难道没有看到，我如今饿得快不行了，实在不能给你说了。”
释迦牟尼问：“你要吃些什么东西才能维持生命?”
罗刹说：“我只喜欢吃新鲜的人肉，喝人的热血。”
释迦牟尼说：“你只要说完半偈，我愿意用此身供养。人生难免一死，这个身子并没有什么用处，到头来还不是被虎狼鸱鸮雕鹫这些鸟兽所食，却得不到一丝一毫的幸福。与其那样，还不如奉献给你。”
罗刹再次问：“你真的能为了半偈而牺牲人人贪爱的肉身?”
释迦牟尼坚定地说：“牺牲脆弱的肉身，换取坚固的法身，我决心已定!”
罗刹点了点头：“既然这样，你且用心听着，我为你宣说其余的半偈。”于是，便声如金石地长吟道：
生灭灭已，寂灭为乐!
释迦牟尼听闻此偈，深思其中的深意，在岩石、墙壁、树干、道路上，到处书写此偈。然后爬上高树，准备从上面跳下来，摔死自己来供养罗刹。他眼睛一闭，双手一松，就毫不犹豫地从高树上跳下。
“好一个为法捐躯的修行人!”
罗刹暗自赞叹，当即恢复了帝释天的形相，在半空中接住了释迦牟尼下坠的身体，稳稳当当地放到平地上。
释迦牟尼睁开眼睛时，帝释天、大梵天王等，都纷纷在他的脚下稽首顶礼......
这是《涅槃经·圣行品》记载的一则故事。
释迦牟尼为之舍身的这四句偈子，概括了全部佛法，道破了一切事物生灭无常的本质，指明了断生死、证涅槃的解脱目标。特别是后半偈，意义极大。
“生灭灭已”，是永断于生死；“寂灭为乐”，即是常得无量乐。
此后半偈又叫雪山偈、雪山半偈，这个故事也叫雪岭投身、半偈杀身，成为禅林经常引用的典故。
