高僧法显的故事：火葬一直持续到日落时分

（接上文）

法显看到国王把花洒在棺柩上，礼拜一番，退在一旁。

四个僧人抬起植柩，走上台阶，将棺柩安放在蒙著白布的薪台中间，然后又有僧人走上台阶，将酥油灌入植柩，灌遍垫座薪台。

白眉高僧手举火种，走向薪台。只听得梵乐齐奏，诵经声响，火种被抛上了薪台，顷刻之间，大火冲天。

四周的僧人各怀敬心，脱下上衣，遥掷火中。另有僧人将伞盖、素绘、羽仪等用具全部抛入火中，以助焚烧。

火葬一直持续到日落时分。法显见白眉高僧带领僧众回寺，自知求经律无望，便也加快脚步，赶回城北无畏山寺院。

度日如白驹过隙，转眼岁末已过。师子国四季如春，无法让人产生天寒将尽新春即到之感。

这一天，法显再赴南寺，他想去问一问寺里的高僧，有无经律可求，如果寺中没有经律，法显就打算寻找商船离开师子国了。

法显来到南寺，请知客僧通报住持，说有汉地僧人求见。未曾料到，知客僧进去了不多久，就回了出来，说住持今早刚出门，去了天竺，何时能归，并不知晓。

知客僧见法显面露失望之色，便说道：“汉地法师，住持不在，首座却在，若有要事，也可以与首座商量。”

首座列四大班首的首位，住持不在寺时，重大的事情都要向首座禀报，首座有权处理各种事务。

法显一听知客僧如此说，便向知客僧施礼道：“须讲再次通禀，说有汉地游僧法显拜见首座。”

不久，知客僧出来对法显说：“法显法师，首座在后殿等候。”说完，便在前面引路，把法显带到后殿。

法显见到首座，便合掌施礼道：“东土汉地僧人法显拜见首座。”

首座是一个年逾六十的高僧，见法显礼数周全，忙不迭地回礼道：“法显法师，不必客气。不知法师从东土汉地来南寺有何事相求？住持出门去了，有事也可以和我说。”

法显就把自己和几个同学走沙漠，过葱岭，翻雪山，涉江河的事大概地告诉了首座。

首座听了法显的经历，心中很钦佩法显，但法显向他提出求经律的要求，首座却一时难以应承。他以实话告诉法显，南寺中有梵文经律多部，只是这些经律，是前几代的住持去天竺诸国抄来的，住持十分宝爱，绝不肯轻易给人的。所以，法显的要求首座无法答应。

法显出了寺门，心中感到万分遗憾，但也真是无奈，住持出门去了，不知何时能返回。

法显又想到，既然南寺有经律，就是再在师子国住上几年也不后悔。住持不回国，法显就不返乡！

法显想到这里，决心已定，就感到舒畅不少。他抬起头来，注意到门外有一棵大树，长得茂盛，荫蔽寺门。法显正要细看这棵万年树时，忽然发现，这是一棵贝多树。

树高二十丈，朝东南方向倾斜，有一根三四人合抱的树干支撑着倾斜的贝多树。奇怪的是，贝多树的根穿过撑柱，直接入地生根。

树根旁有人燃香礼拜，法显走近一看，是一个老妇人。

法显道：“女施主，为什么在这里燃香礼拜？”

老妇人道：“你这位外方僧人，可知道菩提树？就是佛得道的那个地方，有这样的树。师子国曾有一个国王，他派人去那个地方取来了种子，一种便活，活了便长。它有灵性，它佑护佛，也会佑护我的。”

这一棵贝多树，比佛得道处的那一棵高大得多，感觉上也苍老的多，但它却是儿子辈。

法显想到了在王舍旧城、灵鹫山和菩提场的那几天，想到了求诃和求恕，最后想到了道整，他留在了巴连弗邑，不知近况可好？

日子一天天过去，南寺住持却没有回来。转眼已近三月中，无畏山寺院已忙着打扫佛堂，准备迎接佛齿的到来。

因罗告诉法显，他已替法显安排了一项要务，就是让法显随北寺僧众去城里迎接护送佛齿。法显自然是十分乐意的。

三月十五，法显随僧众来到城中佛齿精舍，取出佛齿，置于车中，车在前行，僧众跟随在后，边走边念诵佛经。

队伍的领头是一头大象，象背上骑着一人，穿着国王的衣服，但他不是国王，只是一个能歌善言之人。他骑着象，击着鼓，唱着歌。

路两旁挤满了僧俗四众，人们呼喊着，抛洒着鲜花。虔诚的信徒们跟在诵经的僧人身后，向北寺拥去。

鼓声一停，骑象人改唱为说，他大声呼道：

“菩萨苦行，不惜身命。抛妻弃子，四方求道。挑眼与人，割肉喂鸽，截头善施，不吝髓脑，种种苦行，为众生故。成佛在世，四十五年，说法教化，普济苍生。不安者安，未度者度，众生缘尽，乃入涅槃。涅槃以来，千四百年，世间眼灭，众生长悲。此后百日，佛齿当出。道俗殖福，共至无畏。”

骑象人说完，路人喧哗声又起。

佛齿进了无畏山寺院，寺院僧众已夹道排列，迎接佛齿。佛齿被送入无畏佛堂，佛堂里早已燃灯烧香，鲜花在案。

寺中高僧及护送僧人先入佛堂，向佛齿礼拜三番。

法显身在其中，随众参拜，总算了却一桩心愿。这心愿是，求佛陀祐护，法显早日东渡大海，携经归国。法显相信，这次礼拜后，会有应验。

法显在师子国一住就是两年，而南寺住持有没有返寺尚无消息。法显想，再走一遭，若求不到经律，那就是缘分不够，就该寻船东去了。

法显三赴城南摩诃毘诃罗寺院。

进了寺门，法显见僧众稀少，便问知客僧：“寺中发生了什么事？僧众去了那里？”

知客僧道：“都在后殿听诵经，日前来了一位天竺僧人，善诵诸经。”

法显来到后殿，果然见有一高僧坐在高台上诵经，于是法显也坐下听诵经。

天竺僧人语调舒缓起伏，极为动听。法显进来时，他正讲到那件神奇的佛钵。

“佛鉢本来在毘舍离国，现在在弗楼沙国犍陀罗城。此后五百年，当至西月氏国；再过七百年，当至于阗国；再过八百年，当至龟兹国；再过一千年，当至汉地；再过一千二百年，当至师子国，再过一千五百年，当回归天竺；到了中天竺，当上三十三天。”

“弥勒菩萨见而叹道：’释迦牟尼佛钵回来了。’然后与诸天神花香供养七日。七日毕，送佛钵至赡部洲，海龙王持去龙宫。到弥勒将得道时，佛钵又分而为四，还归毘那吒迦山上。弥勒成道后，四天王还当用此佛钵奉呈弥勒佛，但佛钵已归山，佛法渐灭。”

“佛法灭后，人寿渐短，直至只有五岁可活。到那时，大米酥油不复存在，人民极恶，手持刀仗，共相残杀。有福者逃避深山，恶人相杀尽绝。有福者出山，互相议道：’过去人寿极长，但作恶多端，尽行不义，使我们寿命缩短到只能活五年。现在，我们要共行诸善事，发慈悲心，修仁行义。’”

“有福者说了便做，于是人寿渐长，直到达八万岁。弥勒佛出世，初转法轮，先度释迦牟尼佛众，次度供养三宝者，三度与佛有缘者。”