禅宗故事：达摩得法

二十七祖般若多罗尊者，是东印度人，他得法后，游方行化到了南印度。

南天竺国香至王崇奉佛法，他的三位王子也信奉佛法。般若多罗有心考察了一番，知道三太子菩提多罗是法器，只因时机未到，所以他暂没吭声。

等到香至王驾崩，众人悲痛欲绝，只有菩提多罗在灵柩前坐禅入定。

七天以后，三太子起身要求出家。般若多罗为他授了具足戒，并对他说：“佛祖把‘正法眼藏’传授给迦叶尊者，辗转到了我，我现在要传给你。”

般若多罗传法完毕后，说了四句偈语，然后站起，伸开左右手，各放二十七道五彩斑斓的光芒。又腾身跃到虚空，当时空中的舍利子如雨点般落下，菩提多罗收取后建塔供养。

就这样“以心传心”的禅宗宗旨，从迦叶起传了二十七代，最后传到了南天竺国香至王的三太子菩提多罗那里，后改名为菩提达摩。

菩提达摩，是禅宗划时代的人物，他作为西天禅宗的二十八祖，担起了把西天禅宗的发展方向转到东土的这一历史重任。

菩提多罗从师父那里得了法，又听师父劝告，改了名字，叫“菩提达摩”。达摩有“通达”的意思。

然后，他问般若多罗：“我已经得了大法，那么该到哪里去弘扬广传呢？”

般若多罗谆谆告诫说：“你虽已得法，但现在不宜远游，先留在此地。等我灭度以后六十年，你应该到东方震旦(中国)去，宣扬佛法，普利众生。”

达摩有些担心，师父又告诉他说：“你所教化的地方，能够获得真传妙旨的不可胜数。我灭度后六十年，那个国家会有灾难发生，你自己多加小心。那里南方的人好追求功业，却又不懂佛理，你即使到了那里，也不能久留。”

说完，般若多罗送给达摩诗偈一首:

路行跨水复逢羊，独自栖栖暗渡江。日下可怜双象马，二株嫩桂久昌昌。

这首诗偈实际暗示了对未来的预言，尤其是前两句，“跨水”暗指达摩将渡海东行，“逢羊”则预言他将在广州登岸，“独自栖栖暗渡江”则说的是达摩在南方传法不顺，要独自一人去北方传法。

这些预言后来果然一一应验。

般若多罗尊者入灭后六十年中，达摩在南天竺说法教化，化度了无量众生，名声遍及五印度。

六十年期限到后，达摩准备起程，他先礼拜了各祖先塔，接着告别了同学，乘上南天竺国王为他准备的大木船，“跨水”渡过了印度洋、太平洋的汹涌波涛，于梁武帝普通七年，九月二十一日，终于“逢羊”，抵达南海(广州)。

南海刺史萧昂，见有西天异人来此弘法，对达摩表示了热诚的欢迎，并上表梁武帝。

次年，梁武帝萧衍派人专程把达摩接到金陵(南京)。