玄奘法师用17年寻找佛迹，在那烂陀寺学习5年，终与《心经》结缘

玄奘，602~664，是唐代旅行家、译经家与高僧，又称唐三藏。

玄奘俗姓陈，本名祎，13岁时在洛阳出家。他勤奋学习经典，到处参访名师。当时唐朝的佛法十分昌盛，但所译的经文却多讹谬，异说纷纭，玄奘经常感到困惑，无从获解。

特别是“摄论”、“地论”两家，关于法相的说法各异，玄奘感到非常疑惑，于是，他就兴起了去印度求法的念头。

正在这时，印度那烂陀寺戒贤法师的门徒，波颇密多罗，来到长安。玄奘向他请教后得知，戒贤法师通晓全部经论，学识渊博，在那烂陀寺主持讲经。于是，玄奘决定，要西出长安前往那烂陀寺取经。

玄奘向唐太宗请求西行求法，但未获批准。然而玄奘决心已定，为了探寻佛法的源头，他触犯国禁，私自前往天竺。

他于629年开始了17年寻找佛迹的旅程，在位于中印度的那烂陀寺学习了5年时间，并到印度各处访师参学，学成后把大量经典带回中国进行翻译。

玄奘的弟子慧立和彦惊，将玄奘的一生和他去印度的求法之旅，记录了下来。

玄奘在大慈恩寺开始翻译佛典时，慧立先著成了5卷《慈恩三藏传》，完整记载了玄奘从印度取经到中国的事迹。之后到玄奘去世前的事情，由名叫彦惊的弟子又加以记叙，最终成为《大慈恩寺三藏法师传》。

卷1.离开长安：玄奘出长安，越过严密的军事关防一路西行。在当时，要由中国中部徒步走到遥远的印度，是极其困难的事。

卷2.到达高昌：在高昌(如今新疆吐鲁番一带)国王的帮助下，玄奘顺利越过了险恶的沙漠和天山屏障。

卷3.经萨秣建国：也就是如今乌兹别克斯坦境内，通过天山山脉后，玄奘进入当时的西域诸国，就是如今的中亚一带。

卷4.迦湿弥罗国：也就是如今克什米尔，在当时，这里是佛法圣地，玄奘在这里开始全面求法学习。

卷5.中天竺那烂陀寺：玄奘到达那烂陀寺，终于见到了戒贤大师，并在这里学习了7部重要佛典。

玄奘的求法之旅充满了艰辛。

《佛国记》中记载了这样的情节:“上无飞鸟，下无走兽，遍望极目，欲求度处，则莫知所拟，唯以死人枯骨为标帜耳。行路中无居民，沙行艰难，所经之苦，人理莫比。”从中可以看出求法之旅之苦。

当弹尽粮绝、行马死去后，陷入困境中的玄奘就会不自觉地向观音祈祷，诵读《般若心经》，直至找到有泉水的地方。

玄奘诵读《般若心经》也有相关的传说。比如玄奘在蜀修行时，有一次看见了一个病中痛苦的人，玄奘立刻生出恻隐之心，将病人带回寺院，并施与衣服和食物。

这个病人就是观音的化身，受助的观音因此将《般若心经》传诵给玄奘，从此玄奘就经常诵读《般若心经》。当他在沙漠中陷入危机时，《般若心经》就会不自觉地脱口而出。

《般若心经》虽然是非常简短的经典，但是诵读其功德却是很大的。